은돌아, 산책 갈까?

강아지가 가르쳐 준 한없는 사랑을 그리다

다양한 장르의 국내 그래픽노블을 꾸준히 소개하는 미메시스에서 반려동물과의 오랜 사랑을 담은 『은돌아, 산책 갈까?』를 출간하였다. 만화가 라미가 글을 쓰고 그림을 그린 이 책은 한국만화영상진흥원의 〈2019 다양성만화 제작 지원사업 선정작〉이기도 하다. 『은돌아, 산책 갈까』는 17년을 함께한 〈은돌이〉라는 작은 몰티즈의 죽음 이후를 판타지로 풀어낸 중편 〈사라지는 세계〉와 은돌이가 처음 집으로 왔을 때부터 세상을 떠나기까지를 현실적으로 그린 〈너와 함께한 시간〉으로 구성되어 있다. 주인공 은돌이는 은근히 긴 허리와 짧은 다리 그리고 돼지 꼬리를 가진 흰색 몰티즈이다. 가족 중에 엄마를 제일 좋아해서 주로 엄마 옆에서 지냈고 호기심이 많으며 낙천적인 성격이라 동네 친구들과도 잘 지냈다. 가족 중 막내 누나인 라미는 남자 형제가 없어 누나라는 호칭이 어색하여 은돌이에게는 〈언니〉로 불렸다. 서로에게 없어서는 안 될 관계는 어느 날 은돌이가 큰 개에게 물리면서 시련을 겪는다. 하지만 대수술을 꿋꿋이 치르고, 이후 찾아온 심장병도 기적적으로 이겨 낸 은돌이는 그야말로 행운의 강아지였다. 만약 은돌이를 아픈 상태로 보냈다면 작가는 반 미친 사람으로 살았을지 모른다. 남은 삶을 자책하고 또 자책하며 살아갔을 것이다. 은돌이는 몇 번이고 가족에게 기회를 준다. 은돌이에게 최선을 다할 기회를……. 작가의 스무 살부터 서른여섯 살까지 17년을 한없는 사랑으로 채워 준 은돌이는 우리 모두의 삶에 한때 머물렀고 또 지금도 함께하는 〈내 사랑〉을 떠올리게 한다. 예삐, 뽀삐, 해피, 코코, 바둑이, 멍멍이, 루이, 탄이, 우디, 백호, 또치, 단추, 흰둥이, 누렁이, 땅콩, 솜이, 치치 등등 수많은 우리의 〈은돌이〉들……. 강아지들은 어째서 이렇게까지 인간을 사랑하는 걸까. 강아지의 사랑은 우주의 사랑과도 같다. 강아지에게 받은 사랑에 비하면 우리 사랑은 보잘것없을지도 모른다. 강아지를 만난 덕분에 우리는 이 삶을 더 사랑할 수 있는 것이 아닐까. 작가는 그렇게 은돌이와의 사랑을 이야기한다.