습관의 시작

벌써 15만 명의 삶이 바뀌었다!
국가 대표 컨설턴트가 알려 주는
의지력보다 20,000배 강력한 스위치 습관의 힘

인간의 행동 변화에 관한 확고한 패러다임이 있다. 늘 결심만 하고 매번 작심삼일로 끝나는 원인이 의지 박약, 끈기 부족 때문이라는 것. 인간을 자괴감에 빠지게 하는 습관의 패러다임은 정녕 과학적으로 사실일까? 이 책의 저자 미우라 쇼마는 행동 과학과 심리학 분야의 최신 연구 결과와 1,000회 넘는 카운슬링 성공 사례를 바탕으로 “나를 바꾸는 데 의지력 따위는 필요 없다”면서 인간의 행동 변화에 관한 낡은 패러다임을 단호히 반격한다. 그가 밝히는 ‘나를 바꾸는’ 메커니즘은 간명하다. 긍정의 연쇄를 일으키는 스위치 습관 하나를 찾으라는 것. 아주 사소하지만 뇌 구조를 바꾸는 좋은 습관 하나를 들이면 나쁜 습관이 모두 사라지고 긍정의 연쇄 반응이 일어나 인생이 바뀐다. 그의 심리 컨설팅을 받은 올림픽 국가 대표 선수, 저명한 경영자를 비롯해 평범한 15만 명의 독자들은 “너무 노력하지도 무리하지도 않고” 자신을 바꾸는 데 성공하면서 그의 주장이 옳다는 것을 증명했다.
자기를 바꾸려고 할 때 의지력만으로 너무 노력하거나, 너무 참거나, 너무 무리하면 실패할 수밖에 없다. 의지력은 소모되기 때문에 지속하는 데 한계가 있기 때문이다. 또 지속하려고 하면 고통스러운 감정으로 이어져 변화에 대한 강렬한 저항이 생긴다. 저자는 인간이 변하려고 의지를 발동할 때 필연적으로 부딪히는 저항에 주목하여, 의지력보다 20,000배 강력한 힘을 가진 잠재의식을 내 편으로 만들어 힘들이지 않고 행동을 바꾸는 법을 가르쳐 준다. 또 가장 큰 파급 효과를 불러일으키는 스위치 습관을 찾는 법, 인생의 진정한 목표를 세우는 법도 함께 제시한다.
나를 바꾸고 싶을 때, 인생을 바꾸고 싶을 때, 거창한 계획과 굳은 의지는 필요 없다. 의지력보다 20,000배 강력한 스위치 습관을 들여 보자. 아주 사소한 행동 하나로 인생에서 진정으로 하고 싶은 일을 이루는 기적을 경험하게 될 것이다.

“너무 노력하지도 무리하지도 마라”
행동 변화에 관한 새로운 패러다임을 제시하는 책

인간 행동에 관한 무수히 많은 연구와 개인이 사회화 과정에서 습득하는 직간접 경험에 따르면, 인간이 스스로 행동을 바꾸고 꾸준히 지속하기 위해서 강인한 의지력과 끈기가 반드시 필요하다는 데 별로 이견이 없다. 베스트셀러 《GRIT》의 저자 앤절라 더크워스를 필두로 많은 저자들도 끈기와 의지를 자아실현과 성공의 가장 중요하고 필수적인 요소로 강조한다. 그러나 “끈기와 의지가 있어야 성공한다”는 이 당연한 명제를 극소수의 성공한 사람들만이 입증할 수 있다는 점에서, 모든 사람에게 일반화하는 데 한계가 있음도 명백히 드러내고 있다. 《습관의 시작》의 저자 미우라 쇼마는 그 한계를 발견하고, 대부분의 사람들이 끈기와 의지를 갖고 지속하지 못하는 게 당연할 수밖에 없는 이유에 주목, 누구라도 자연스럽게 행동을 바꿀 수 있는 절대적인 힘을 찾아냈다. 바로 의지력보다 20,000배 강한 잠재의식을 내편으로 만드는 스위치 습관이다.
평소에 하지 않던 행동을 했을 때 뇌가 위화감을 느끼기 때문에 너무 무리하지 않게 계획을 세워야 한다는 주장은 UCLA 의대 교수 로버트 마우어의 《아주 작은 반복의 힘》을 비롯해서 몇몇 책에서도 언급되었다. 그러나《습관의 시작》은 단순히 작은 습관이라도 시작할 것을 권하는 데 그치지 않고, 의지력 대신 잠재의식을 이용할 것을 권한다. 무의식적으로 행동하는 경지에 이르는 방법을 알려주는 것이다. 이 책의 획기적이고 독특한 부분인데, 어떤 독자라도 잠재의식을 자기 편으로 만들어 이용하는 방법을 습득할 수 있도록 고안된 셀프 프로그램을 알려준다.
이처럼 잠재의식을 내편으로 만들면, 아주 사소한 습관 하나가 엄청난 파급 효과를 일으킨다. 한 40대 직장인은 아침 5시 30분에 일어나는 습관을 들이면서 금연, 금주, 건강과 관계의 회복, 토익 점수 200점 상승, 승진이 연쇄적으로 일어났다고 증언한다. 자신이 원하던 인생을 이룬 것이다. 《미라클 모닝》이나 《아침 5시의 기적》에서 들었던 주장과도 겹쳐 보인다. 그러나《습관의 시작》은 결정적인 사건이나 동기, 지대한 노력과 의지가 없는 평범한 사람도 힘들이지 않고 기적의 주인공이 될 수 있는 현실적인 방법이라는 점에서 주목할 만하다.
“나는 굳은 의지도 끈기도 없어.” 하고 원하는 인생을 살고 싶은 꿈을 지레 포기하지 말자. 노력과 끈기가 부족한 누구라도 확실하게 인생을 바꿀 수 있는 방법이 《습관의 시작》에 있다.