생각 여행

그러나 21세기 사회는 대체적으로 과욕은 사회적 제도로 묶고, 과태는 ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’는 경구 정도의 언급으로 각자가 스스로 깨닫기를 바라며 개인의 자율적인 윤리와 도덕에 맡기고 있는 상황이다. 그렇다면 똑같은 이기주의의 다른 측면일 뿐인 과욕과 과태를 왜 지금까지 한쪽은 사회적 제재로 그리고 다른 한쪽은 개인의 도덕윤리에 그냥 맡겨왔을까. 그리고 앞으로도 그렇게 과욕은 제재를, 과태는 자율에 맡기는 것이 과연 적절한 것일까. -p. 29
국가가 거국적으로 드러내놓고 하는 도박도 있다. 태국에서는 군입대를 제비뽑기로 결정한다. 21세 이상 태국 남성들은 군복무가 기본적으로 의무인데, 여기에 요행심리와 도박적 요소가 개재된다. 21세가 된 남성들은 그해 4월이 되면 군대가기 제비뽑기에 모두 참가해야 하는데, 이 제비뽑기에서 검은 종이를 뽑으면 군복무를 면제받고 빨간 종이를 뽑으면 2년간 군복무를 해야 한다. 이것만 해도 스릴 있는 베팅인데, 여기에 인간의 요행을 바라는 마음을 흔드는 장치가 하나 더 들어가니, 바로 제비뽑기를 하기 전에 제비뽑기 자체에 아예 참가하지 않고 자발적으로 6개월간의 군복무를 선택할 수 있는 선택권이 주어지는 것이다. 우연에 내맡기는 복불복과 자신의 의지를 사용할 수 있는 기회가 함께 조화되어 있으니 그야말로 요행심리와 함께 도박적 흥행 요소를 제대로 갖추고 있는 흥미진진한 게임(?)이다.
-p. 36
근대화 이전 영국에서는 사형을 집행할 때 귀족은 도끼를 사용해 목을 자르고 평민은 밧줄을 사용하여 목을 매달아 죽였다고 한다. 그리고 프랑스에서는 귀족을 사형시킬 때 도끼 대신 칼을 사용했다고 한다. 여섯 명의 왕비와 결혼해 그중 두 명을 사형장의 이슬로 보냈던 영국의 왕 헨리 8세는 도끼가 칼에 비해 마무리가 신통치 않았던지 두 번째 부인인 앤 왕비를 사형시킬 때 프랑스에서 특별히 칼잡이를 불러와 참수했다고 한다(버나드 맨더빌, 꿀벌의 우화, 2011, 111쪽). 죽이는 데 있어서도 고통을 고려해 귀족과 평민 간에 차이를 둔 것이다. 왕의 부인인 경우에는 도끼 대신 칼을 사용하는 자상한 배려까지 베풀었다. -P.79
인간의 감정(정념)에 대해 깊이 있게 통찰했던 데이비드 흄은 ‘사랑과 미움의 원인은 언제나 사유하는 존재와 관련되어 있다’(데이비드 흄, 《정념에 대하여》, 1996, 79쪽)고 말한다. 우리는 산이나 물을 싫어할 수는 있지만 미워하거나 증오하지는 않는다. 고양이나 개를 싫어할 수는 있지만 미워하고 증오하지는 않는다. 싫어하는 것은 피해야 할 대상이고 미워하고 증오하는 것은 고통을 주고 싶은 대상이다. 미워하고 증오하는 것은 오직 인간이 인간에 대해서만 갖는 감정이다. 그래서 불교는 원증회고를 이야기하고 데이비드 흄은 ‘사유하는 존재’만이 사랑과 미움의 원인과 관계되어 있다고 말하고 있다. 미움이 존재할 수밖에 없다면 중요한 것은 내가 어떤 대상을 미워하고 증오하는 것이 과연 정당한 것이냐, 그리고 내가 미움과 증오를 받을 때는 그런 대접을 받아야 하는 원인 그 어떤 것이 나에게 남아 있을까에 대한 각자 자기 입장에서의 숙고다. 신도 정당하지 않은 편애를 할진대, 인간으로 살아가는 동안 앞으로도 얼마나 많은 미움과 증오를 더 서로 주고받아야 할지. 상처를 덜 주고 필요 없는 상처를 덜 받기 위해서라도 그런 숙고가 필요하다. -p. 220
광대무변한 우주에서 공간적·시간적 크기로 볼 때 인간은 참으로 왜소한 존재다. 그러나 정신적으로는 진실로 위대한 존재다. 우리가 몸 붙이고 살고 있는 지구를 벗어나 감각이 닿지도 않은 우주의 저 먼 아득한 곳까지 또는 상상 속에서나 그려볼 수 있는 미립자 세계까지 이성의 손길을 뻗쳐 은밀하게 숨겨져 있던 신의 비밀을 알아내고, 인간이 존재하기는커녕 존재 가능성도 전혀 없었던 우주의 기원 시점까지 거슬러 올라가 마지막 남은 신의 천기인 천지창조의 비밀까지 캐내고 있는 지경이다. 100년밖에 못 사는 인간이 신의 영역을 넘볼 정도의 역할을 할 수 있는 근원은 바로 소크라테스의 ‘대화론’, 칸트의 ‘철학함’, 대학에서의 ‘심성구지’, 한마디로 바로 ‘이성의 활용’이다. -p. 237