우리, 독립 공방

한정적이지만, 소규모 공방은 전체 과정을 파악해야 해서 다양한 업무 능력을 습득할 수 있다. 독립공방 운영자들이 빠른 시간에 예산, 제품 기획, 거래처 관리, 영업, 제조 업무 등의 실무를 파악하게 된 이유다. 일을 빨리빨리 하지 않아도 된다는 점도 장점이다. 빨리 생산하고 소비하도록 만들어진 물건에 식상한 소비자들이 속도를 따르고 싶지 않은 공방의 결과물에 눈길을 주는 이유는 여기에 있었다.

세상의 속도와 반대로, 나만의 정체성 만들기!
물론 ‘현실’은 무시할 수 없다. 어쩌면 가장 중요할지도 모른다. 회사에 다닐 때는 월급이 있어서 계획된 생활을 할 수 있지만, 개인 공방은 수입을 예측할 수 없다. 프로젝트를 진행하며 인력이나 시간적으로 한계에 부딪히는 일도 있다. 프로세스와 매뉴얼을 정착시키지 않으면 공임과 시간 손실이 최저임금에 미치지 못하는 일도 생긴다. 갈수록 빨라지는 시장에서 속도를 지키지 못한다는 것도 문제다. 제품과 공방의 존재를 알리는 홍보도 쉽지 않다. 다른 곳에서 창작물을 베끼거나 메이저 브랜드가 아니라는 이유로 창작물을 낮게 평가하는 문화도 창작자들의 마음을 아프게 한다. 무엇보다 “모든 일을 혼자서 감당하고 스스로를 조정한다는 것이 생각보다 힘들다”는 젊은 창작자들의 말에 귀를 기울이게 된다.

공방을 운영하는 원칙과 수익 구조를 어떻게 만들어 가는지도 궁금하다. 수익 구조는 거의 모든 공방이 ‘제품 기획 및 디자인-제작-판매’로 이루어지고 있다. 오프라인 편집 매장이나 온라인 플랫폼에 입점하여 판매를 위탁하거나 제품을 유통 전문 업체에 판매하는 방식으로 진행한다. 홈페이지를 통해 판매하고, 벼룩시장과 페어에 참가해 브랜드를 알리기도 한다. 자신의 노하우를 가르치는 수업이나 강좌도 무시할 수 없다.

독립공방의 공통점은 이들이 모여 있는 곳에 비슷한 바람이 분다는 것이다. 그들은 1인 창작자와 공방이 모여 있는 서촌, 망원동, 연남동, 연희동, 망원동, 해방촌 등을 선호한다. 대체로 건물이 낮고, 동네 정취가 나고, 초등학교, 공원, 작은 가게나 분식점이 정감이 가는 곳이다. 교통은 조금 불편해도 낮은 담과 골목골목 소소한 이야기가 있는 곳, 계절의 변화를 가깝게 느낄 수 있고 작업실을 찾는 사람들이 산책하는 기분으로 살랑살랑 올 수 있는 곳이다. 그러다보니 공방들이 모여 있는 지역은 활기를 찾고 새로운 문