모네, 일상을 기적으로

*좋은 화가와 위대한 화가의 차이는 무엇일까? 무엇이 한 화가를 좋은 화가에서 위대한 화가로 만드는가? 많은 요인이 있겠지만 그 중 하나가 열정이다. 위대한 화가는 열정이 있다. 열정은 감정이 아니다. 열정은 동인(動因, drive)이다. 열정은 어려움을 극복하게 한다. 그러나 열정은 고통 속에서만 발휘되지 않는다. 오히려 일이 잘될 때 열정은 발휘되기도 한다. 열정은 모든 것이 잘 굴러가도 그것에 만족하지 않는다. 모네에게 열정은 무엇일까? 명성을 포기하는 것이다. 그는 현실에 안주할 수 있었지만 과감하게 현실이 주는 안락함을 거부했다.

*사진기는 이미지를 재현한다는 면에 있어서 그림과 같은 역할을 했다. 경제적인 관점에서 그리고 이미지의 재현이라는 관점에서도 사진기는 그림보다 훨씬 효과적이었다. 그림은 설 자리가 점점 줄어들었다. 하지만 모네를 비롯한 인상주의 화가들은 사진의 등장을 위기로 보지 않았다. 이들은 자연을 그대로 재연하는 것은 사진기에 넘겨주고 자신들만이 할 수 있는 새로운 길을 모색했다. 당시 사진기는 지금처럼 셔터 속도가 빠르지 않았기 때문에 움직이는 대상의 명확한 실루엣을 포착할 수 없었다. 모네를 비롯한 인상주의 화가들은 사진기의 이러한 약점을 파고 들었다.

*아방가르드, 기존의 것에 대한 부정 등은 모네를 나타내는 말들이다. 모네는 초기부터 화단의 주목을 받았고 사람들에게 인정받았지만 안락함을 버리고 새로운 모험을 선택한다. 그리고 그 선택은 인상주의의 서막이 되었다. 하지만 그는 대중의 요구와 동떨어진 자신만의 세계를 주장하지 않았다. 그는 대중보다는 한발 앞서 있었지만 동시에 대중의 필요도 알고 있었다. 1879년 베퇴유에서 추운 겨울을 보내는 동안 모네는 비로소 그 접점을 찾았다. 그것은 적절하게 대중의 기호에 맞추면서도 자신의 예술성을 유지하는 것이었다. 그리고 모네적인 감성에 젖어든 대중의 눈을 조금씩 고양하는 것이었다.

* 인생을 살다 보면 수많은 난관에 부딪히게 된다. 인생에 있어서 시련은 피할 수 없다. 그런데 시련은 그것을 어떻게 대하는가에 따라 기회가 되기도 한다. 모네는 시련이 왔을 때 주저하지 않았다. 오히려 시련 속에서 더 강해지는 법을 배웠다. 그것은 그가 걸어왔던 그리고 걸어가야 할 길을 묵묵히 걸어가는 것이었다. 이 시기 모네가 그린 것은 어릴 적부터 그를 사로 잡은 바다 풍경이었다. 그는 그의 출발점이었던 바다 풍경을 그리고 또 그리면서 화가로서의 자신의 소명을 확인하였다. 그렇게 매일 캔버스를 들고 바다에 나가 그렸던 그 꾸준한 발걸음이 오늘날 모네를 만들었다.

* [포플러] 연작은 마치 소나타를 듣는 느낌이다. 그 연작 안에는 계절의 순환이 있고, 인생의 다양한 감정이 녹아져 있다. [포플러] 연작을 본 프랑스의 소설가이자 극작가, 저널리스트인 옥타브 미르보(OctaveMirbeau)는 “대단한 작품들이다. 모네의 작품들을 감상하면서 말로 표현할 수 없는 감성과 즐거움을 느낄 수 있었다.”고 극찬했다.