마지막 유산

잠들어 있던 우리 민족의 위대한 유산을 둘러싼
미스터리 역사 모험소설

“비운의 황제 순종이 100년을 봉인한 위대한 보물이 마침내 깨어난다”

- 이야기의 줄거리

국립중앙박물관 학예연구사인 장윤정은 100년 전 것으로 추정되는 가방 하나를 수장고에서 보존처리하게 된다. 보존처리 중 가방이 범상치 않음을 직감한다. 최고급 한지로 마무리한 가방 내벽. 소가죽에 징을 박은 조선 자체의 박음질 기술. 무엇보다 왕실 조지서에서 만든 한지가 비밀을 내포했다.
급기야 윤정은 가방의 비밀을 파헤치기 위해 바한모, ‘바른 역사를 위한 한국인들의 모임’을 이끄는 아버지와 양오빠인 주일한에게 가방을 내보인다.

주일한의 아버지 주세용은 매국노였다. 강점기 이후 한국에 숨겨져 있던 일본인의 재산을 비밀리에 빼돌리는 일을 해주었던 것. 특히 한국의 골동품을 야쿠자를 통해 일본으로 빼돌리는 데 일조를 했다. 아버지를 증오했던 일한은 아버지의 친구였던 장지유와 윤정 가족을 만나며 ‘트레저 헌터’라는 이색 직업을 선택한다.

윤정과 아버지, 일한은 가방을 면밀하게 감식하고 암호화된 글자를 해석해내기에 이른다.
가방은 조선의 마지막 황제였던 융희황제, 순종의 것이었다. 가방에는 풍문으로만 떠돌던 순종이 남긴 조선 황실의 숨겨진 보물에 관한 기록이 비밀리에 기록되어 있었다.
가방에 적힌 다섯 줄의 문구!!

대한제국 융희황제의 명을 받들어 무천이 쓰노라.
서력 1910년 4월 2일에야 온전히 명을 받들게 되었도다.
조선의 마지막 남은 모든 유산이 황제의 명에 의해 봉인되도다.
9년 11년이 지나면 100년을 봉인하리라.
다만 하나, 조선에 日이 다시 덧씌워지니 걷힐 날을 알 수 없노라

저 다섯 문장에는, 100년 동안 드러나지 않을 대한제국의 마지막 유산을 묻어둔 장소에 관한 비밀이 담겨 있었다.

이들 세 사람 앞에 일본 천황의 삼신기를 지키는 비밀 단체인 삼신기단이 모습을 드러낸다.
세 사람에게 정체가 드러나는 아오타 노리오, 한국이름 전덕남은 자신과 어머니의 비밀을 맞바꾼다.
장지유가 파헤쳐줄 어머니의 비밀을 위해 당분간 일한과 손잡기로 했던 것!
일한은 암호를 해석해 보물의 장소를 확정한다. ‘철의 삼각지대’라 불렸던 평강-철원-김화 지역.
이곳은 현재 군사분계선으로 통일이 되지 않는 한 민간인의 출입이 통제된 제한구역이다.
이때까지도 일한과 윤정, 윤정의 아버지인 장지유조차 알지 못했다. 그들을 막을, 100년의 다른 비책이 있을 줄은! 무엇보다 순종이 남긴 후대에 대한 눈물의 부탁이 있을 것이라는 사실을!
일한과 윤정, 전덕남은 몇몇 장비를 넣은 백팩을 매고 군사분계선을 넘어 보물이 있는 비밀의 장소에 침투하는 계획을 짠다. 그러나 이들에게는 100년을 지난하게 기다렸던 적과 비밀이 함께 모습을 드러낸다.
이들을 물리치고 보물을 챙겨야 하는 일한!
보물을 챙기고 목숨을 부지해 군사분계선을 빠져나올 수 있을까?
‘대한일국 대한민국(大韓一國, 大韓民國). 대한 제국은 하나의 국가요, 대한 제국은 백성의 국가다!’
이를 기록한, 종국에서야 맞이하는 거대한 보물의 실체에 모두들 놀라고 마는데……!

단숨에 읽히는 최고의 몰입감, 뜨거운 감동을 선사하는 반전의 결말
떠오르는 이야기꾼 소설가 손선영, 한국인이 가장 좋아하는 이야기로 돌아오다

대한제국 마지막 황제, 순종이 남긴 위대한 보물찾기 이야기!
_ 역사와 추리와 모험이 어우러진 한국형 미스터리 역사 모험소설

소설《마지막 유산》의 이야기는, 소문으로만 떠돌던 고종황제가 남긴 12개의 금 항아리에서 모티브를 얻었다. 작가 손선영은, “마지막 조선의 역사는 조선인가, 대한제국인가. 마지막 조선의 황제는 고종인가, 순종인가. 무시로 회자되는 고종의 열두 금 항아리, 고종이 숨겨두었다는 금 항아리가 가짜였다면 왜 궁녀와 내관은 이 사건에 대한 소문을 퍼뜨렸던 것일까! 소문이 가짜였다면, 진짜는 존재하지 않았던 것일까? 간단하고 직관적인 소문의 실체에 대해 작가적 상상력을 덧댔다.”며 이야기의 시작을 설명한다.
실제로 고종의 열두 금 항아리를 찾기 위해, 1977년 5월부터 9월까지 4개월간 창덕궁 인정전 뒤뜰을 파헤치기도 했고, 그 이전에는 일본 경무국에서 궁궐 내부의 온돌로 지어진 곳은 모두 다 파헤치기도 했다.
하지만 소설은 조선의 마지막 임금이자 대한제국의 마지막 황제, 순종을 그리고 있다.

무녀였던 진령군 박창렬이 명성황후를 조종한 데 이어, 박수무당 성강호까지 고종의 비선실세 역할을 하며 대한제국을 혼란에 빠뜨린 상황에서 강제 폐위된 광무황제, 고종에 이어 대한제국 2대 황제가 된 융희황제, 순종.
일본제국의 명을 따르는 허수아비 황제일 수밖에 없는 순종에게 이토 히로부미를 따라 궁에 들어온 일본 최고의 음양사(陰陽師) 아베노 히로시는, ‘가짜에게 더는 농락당하지 말라. 네 해 동안 모든 것을 숨겨라. 상황으로 인해 반드시 기회가 올 것이다.’는 메시지를 남긴다. ‘백년안(百年眼)’으로 불린 음양사는, 대한제국의 운명으로 인해 보물은 100년간 그 누구도 찾을 수 없는 곳에 봉인하도록 순종의 측근 황실무사 남무천과 궁녀 단아에게 지시하고 예견된 죽음을 맞이한다.
100년이 넘는 시간이 흐른 뒤, 국립중앙박물관 지하 수장고에서 연구원으로 일하는 장윤정이 우연히 발견한 오래된 서류가방은, 순종이 봉인한 보물의 위치를 찾을 수 있는 열쇠였다. 우연처럼 필연인 듯 맞닥뜨린 대한제국 황실의 보물에 관한 비밀을 하나하나 풀어가며 우리 민족의 위대한 유산에 접근해가는 주인공들의 이야기가 마치 한 편의 영화를 보듯 흥미진진하게 펼쳐진다.

역사적 사실에 바탕을 두고, 추리소설 작가의 무한한 상상력이 더해진 스펙터클 보물찾기 모험 이야기인 소설《마지막 유산》은 놀라운 반전 스토리로 결말을 맺으며 감동과 감탄을 자아낸다.
추리소설 마니아들 사이에서 ‘떠오르는 이야기꾼’으로 불리는 소설가 손선영이 새롭게 선보인 ‘한국형 미스터리 역사 모험소설’ 《마지막 유산》은, 고전적 감동과 현대적 재미와 모험을 함께 독자들에게 전하고 있다.

작가의 상상 속 우리 민족의 위대한 보물은 과연 무엇일까?
_ 비운의 대한제국 역사에 허구적 상상력이 더해진 감동의 이야기

소설 《마지막 유산》말미에 등장하는 순종이 남기고자 했던 마지막 유산은, 작가 손선영의 상상력과 역사의식이 최대로 압축된 결과물이라 할 수 있다. 실제로 무엇을 마지막 유산으로 설정해야 할까를 두고 가장 고민을 많이 했다고 말하는 작가는, 책을 읽는 독자 누구나가 이해하고 받아들일 수 있는 것이어야 한다는 점을 가장 중시했다고 한다.
손선영 작가는, 기존 작품에서 주로 호평을 받았던 ‘놀라운 상상력과 반전’에, 지금까지 도드라지게 드러내지 않았던 우리 민족과 역사에 대한 작가의 고유한 인식을 덧붙이면서 독자들에게 새로운 재미를 선사하는 이야기를 들려주는 도전을 감행했다. 특히 융희황제, 순종이 마지막 유산을 봉인하기 전 남긴 편지글은, 마치 실제로 글을 쓰는 순종의 모습이 눈앞에 그려지는 듯, 비운의 대한제국 마지막 황제로서 일본의 눈을 피해 마지막 유산을 봉인하는 그 심경이 어떠했을지 공감하기에 전혀 부족함이 없다.
독자들은, 추리작가 특유의 다양한 시대적, 공간적 배경을 가진 주인공들 이야기의 교차 편집과 예상치 못한 반전의 매력을 느낌과 동시에, 마지막까지 정체를 드러내지 않는 보물의 실체를 접하면서 다시 한 번 작가의 상상력에 감탄을 자아낼 것이다.
일본과 유럽의 추리소설이 주류를 이루고 있는 장르문학 시장에서 한국작가로서 꾸준히 작품을 선보이고 있는 손선영 작가는, 시나리오 집필 활동도 활발하게 하면서 ‘스토리의 영화화’에도 힘을 보태고 있다.
과연 마지막 황제 순종이 마지막까지 전하고자 했던 민족의 위대한 보물은 무엇일까?

[책속으로 추가]

일한이 노트북을 꺼냈다. 스마트폰을 노트북과 연결하자 적외선 카메라로 찍은 사진이 모니터에 떠올랐다.
“한글이야. 종이가 긁히지 않게 세필로 썼어. 종이가 울지 않은 걸 보면 대단히 세심하게 처리했을 거야.”
일한은 윤정이 보라는 듯 모니터를 돌렸다.
“아마도 얇은 종이를 위에 덧대고 아래에는 투명한 물을 흡수할 천을 놓았을 거고.”
윤정은