나 혼자만 알고 싶은 영어책: 순한 맛

영어는 한국어와 달리 리듬이 있는 언어입니다. 게다가 ‘강세’가 있어서 단어의 특정 부분에 힘을 줘서 발음해야 하는 경우도 있습니다. 예를 들어 ‘August’라는 단어를 살펴봅시다. 이 단어를 /??ː.??st, 어!거스트/라고 읽었을 때와 /?ː???st, 어거!스트/라고 읽을 때의 뜻은 전혀 다릅니다. 첫 번째 강세를 사용한 발음은 명사로 ‘8월’이라는 뜻이고, 두 번째 발음은 형용사로 ‘위엄 있는’이라는 뜻입니다. _24쪽

영어는 철자를 보고 마음대로 발음하면 안 됩니다. 스페인어와 달리 영어는 철자 그대로 발음하지 않습니다. 그러므로 각 단어에 알맞은 발음을 알고 있어야 합니다. reality라는 단어의 철자와 의미를 알고 있다고 해서 이 단어를 안다고 할 수 없습니다. /ri?æl.?.t?i, 뤼엘!리리~/라는 발음까지 알고 있어야 비로소 이 단어를 정확히 안다고 할 수 있습니다. _24쪽

영어는 동의어가 많을 뿐 아니라 하나의 단어가 여러 의미를 나타내기도 합니다. ‘ear’는 신체 부위인 ‘귀’를 뜻하기도 하지만 ‘an ear of corn’에서는 ‘옥수수의 머리 부분’을 뜻합니다. ‘귀’를 뜻하는 ‘ear’는 라틴어에서, ‘옥수수의 머리 부분’을 나타내는 ‘ear’는 독일어에서 와서 ‘ear’라는 단어의 의미를 더 풍부하게 해줍니다. 그리고 또 영어는 소리가 비슷한 단어도 참 많습니다. 예를 들면 ‘right(옳은)’와 ‘write(글 등을 쓰다)’ 두 단어는 소리가 같습니다. 하지만 ‘right’는 라틴어에서, ‘write’는 독일어에서 왔습니다. 결론적으로 영어는 여러 나라 말에서 단어와 소리, 뜻을 차용한 언어이므로 동의어도 많고, 하나의 단어 안에 여러 가지 뜻이 포함되어 있습니다. _52쪽

그냥 외우다 보니 생각난 건데요, 왜 명사부터 배우나요? 인간의 언어 학습 순서를 고려해봤을 때, 명사를 먼저 배우는 게 훨씬 수월하기 때문입니다. 아기들은 ‘엄마’, ‘아빠’, ‘밥’, ‘물’, ‘사탕’, ‘과자’ 등과 같은 명사부터 먼저 배우고 말하게 됩니다. 아이가 사물의 이름부터 먼저 배우는 이유는 일단 그 이름을 알아야만 사물을 부를 수 있고, 또 그 사물을 요구할 수 있기 때문이지요. 아이들에게는 특정 사물을 요구할 수 있다는 자체가 생존과 밀접하게 연관되어 있습니다. 추상적인 개념이 아닌 보고, 듣고 만질 수 있는 실존 사물은 다른 단어보다 암기하기 훨씬 수월합니다. 외국어를 처음 배우는 학습자는 비록 성인일지라도 하루에 소화할 수 있는 새로운 외국어 정보의 양과 종류가 매우 제한적입니다. 그래서 가장 배우기 수월한 명사
편을 먼저 실었습니다. _104쪽

명사를 배우는 데 이미지는 왜 필요한가요? 이 책에는 명사뿐 아니라 동사, 형용사 등을 배울 때도 이미지가 등장합니다. 그 이유는 인간의 뇌는 어떤 개념을 머리에 정리할 때 ‘문자’로 저장하지 않기 때문입니다. 지금 당장 ‘사과’를 떠올려보세요. 또 ‘코끼리’도 떠올려봅시다. ‘ㅅ+ㅏ+ㄱ+ㅗ+ㅏ’ 또는 ‘ㅋ+ㅗ+ㄲ+ㅣ+ㄹ+ㅣ’라는 자음과 모음의 조합이 머리에 떠오르시나요? 아니면 빨간색, 혹은 초록색의 먹음직스러운 사과가 떠오르시나요? 머릿속으로 상상한 사과의 차가운 질감마저 느껴지시나요? 코끼리는 어떤가요? 우리가 동물원에서 보는 회색의 큰 코끼리가 떠오르지 않으신가요? 이런 현상을 이용하기 위해 단순화된 그림을 수록하게 되었습니다. _104쪽

모든 학습은 ‘반복’만이 살 길입니다. 그래서 이 문법서에서는 명사 편에 나왔던 단어가 관사 편에, 또 형용사 편에, 또 전치사, 동사 편에 계속 등장합니다. 가장 이상적인 실력은 ‘한글 뜻’을 보았을 때 ‘영어 단어’를 철자 하나 틀리지 않고 적고, 강세도 틀리지 않고 발음하는 겁니다. 그러나 그건 처음부터 너무 심한 요구일지도 모른다는 생각이 듭니다. 그래서 제가 당장 요구하는 실력은 ‘영어 단어’를 보고 ‘한글 뜻’을 적을 수 있고, 또 그 영어 단어를 틀리지 않고 발음할 수 있는 정도입니다. _105쪽

발음 연습, 꼭 해야 하나요? 네, 꼭 해야 합니다. 발음 연습은 반드시 해야