누가 뭐래도, 내 인생은 내가 만든다

그녀는 어린 나이에 SK 해운회사에서 사회생활을 시작했다. 이른 사회생활 속에 치열하게 살아가던 중, 한낮 부속품처럼 살아내는 인생에 회의를 느껴 진로를 급선회했고, 그렇게 진학한 대학에서 ‘관광경영학’을 전공했다.
대학 졸업 이후, 서울 강남구 삼성동 소재의 유수의 호텔에서 꽤 오랜 세월을 호텔리어로 근무했다. 그녀는 호텔의 구석구석을 경험하며 경력을 쌓아, 여직원들에게는 진정한 워킹맘의 롤모델로서, 더 크게는 차세대 호텔 리더로 급부상했다. 하지만 워킹맘이란 이름으로 살아가던 자신의 모습 속에 아이들이 커나가는 모습을 보지 못한다는 것에 대해 깊은 회의를 느끼게 된다. ‘엄마’라는 이름으로 새로운 도전을 하고 싶었던 그녀는, 돌연 잘 나가던 회사를 그만두고 본격적으로 엄마의 삶을 시작하였다.
‘어쩌다 엄마’가 된 그녀이지만, 두 아이와 함께 자라고 성장하면서 ‘진정한 세상은 지구가 아닌 우주에 있다’라는 생각을 하게 되었고, ‘아이가 우주’라는 생각으로 아이라는 우주를 탐험하는 멋진 엄마가 되었다고 자신 있게 말한다.
또 다른 도전, 작가이자 대한민국 최초의 ‘워킹맘디렉터’로 재탄생하여 제2의 인생을 사는 그녀는, 아이와 함께 마음껏 뛰어놀면서도 하고 싶은 일들엔 거침없이 도전하며 살아가는 것을 목표로, 하루하루를 감사하며 행복을 누리고 있다.

그녀는 흔하디흔한 대한민국 20대 청년처럼 보이지만 누구보다 특별한 꿈을 꾸고, 흔하지 않은 경험들을 이어나가고 있다.
우리나라 대다수의 10대 청소년들이 그러하듯, 그녀 역시 10대 시절, 대학 입시라는 터널 안에서 그 끝자락의 엷은 빛줄기만을 바라보며 긴긴 어둠을 버텨냈다. 그러나 마침내 대학 입학에 성공한 그녀는, 그 빛이 끝이 아닌 또 다른 터널의 입구였음을 깨달았다.
그렇게 맞이한 20대, 사회가 요구하는 틀에 맞추기 위해 회계사 시험, 공무원 시험 등 각종 고시에 수차례 도전했으나 번번이 실패했고, 그 실패로 가득 찬 자기소개서를 받아주는 회사는 그 어느 곳도 없었다. 인생의 바닥이라고 생각하던 그때, 바로 ‘지금’이 남들의 시선에 개의치 않고 ‘진짜 나’를 찾아 떠날 유일한 기회임을 깨닫게 되었다. 그리고 그 기회를 놓치지 않았다.
현재, 그녀는 작가로서, 강연가로서, 평범한 삶을 벗어던지고 누구보다 특별한 인생을 누리고 있다. 사상 최악의 취업난과 맞서 싸우고 있는 이 시대의 안타까운 대한민국 청년들에게 새로운 길을 제시하고, 오로지 ‘나’만을 위한 인생을 만들어가는 방법을 알려주고자 이 책을 집필한 그녀는, 특별하게 살기 위해서는 타인의 시야에서 벗어나 새로운 길을 개척해야 한다고 말한다. 또한 마음껏 도전하고 또 실패해야 한다고 역설한다. 도전과 실패를 두려워하지 않는 위대한 용기로, 평범하지만 찬란한 청춘을 사는 그녀는 ‘누가 뭐래도, 내 인생은 내가 만든다’라는 신념으로 또 다른 꿈을 향해 달려가고 있다.

현재 ‘Salesworks Korea’의 광주광역시 지점과 경남 창원 지점을 운영하는 30대 젊은 LEADER로 일하고 있다. 마케팅, 영업 분야에서 특출난 성과를 보이며 순식간에 수십 명의 직원을 거느린 리더로서의 면모를 보여주었음은 물론, 인간관계, 운동까지 만능인 다재다능한 청년이다. 그를 따르는 많은 20대 청년들은 ‘가장 닮고 싶은 사람’으로 그를 꼽는다.
이런 그이지만 ‘알바몬’이라는 별명까지 가지고 있을 정도로, 그의 인생에도 힘든 시기가 있었다.
힘든 풍파와 시련을 겪으며, 인생에서 중요한 것들을 ‘사람’과 ‘책’ 속에 있음을 깨달았다는 그는, 거친 현실 속에서도 굳세게 살아가는 사람들을 위한 희망적인 메시지를 이 책에 담았다. 특별하거나 대단할 것도 없고, 그 흔한 자격증 하나 가지고 있지 않아 좌절하고 힘들어하는 청년들의 마음속에, ‘나 자신’을 위한 인생을 만들어갈 수 있는 용기를 나누어 주고 싶다고 말하는 그는, 누구나 ‘내 인생의 주인’이 된다면, 인생의 위대한 업적을 만들 수 있다는 메신저가 되어, 연일 강연과 컨설팅에 바쁜 일상을 보내고 있다.

신강섭

그는 대한민국의 평범한 회사원 중에서도 아직 신입사원의 이름을 달고 있는 파릇한 청년이다. 조직에 적응하고 업무를 배워가며 바쁜 나날을 보내고 있는 중, ‘나는 앞으로 어떻게 살아가야 행복하게 살 수 있을까?’라는 생각이 들었고, 꼬리를 물고 이어지는 고민을 자신과 같은 직장인들과 나누고 공감하기 위해 작가의 길을 선택했다. 운동은 물론, Hisaishi Joe의 ‘Summer’를 피아노로 연주하는 것을 가장 즐긴다는 그는, 재치있는 농담으로 주변 사람들에게도 즐거운 하루하루를 선물하고 있는 것이 인생의 가장 큰 행복이라고 말한다.
그는 모든 사람에게 가능성과 잠재력이 있다고 믿으며, 특히 꿈이 실현하기 위해서는 자신을 바라볼 수 있는 조용한 ‘사색’이 중요하다고 여기는 그이기에, 바쁜 업무에 매일 지쳐가며 힘들어하는 직장인들이 단순히 회사생활로 하루를 보내기보다, 온전히 자신을 위하는 시간을 가져야 진정 행복한 일상을 가질 수 있길 바라는 마음으로 이 책을 집필했다.
회사에서는 신입사원이지만, 고민의 정도로는 자타공인 대리, 과장급을 넘어선다고 우스갯소리를 말하는 그이지만, 우리 사회의 많은 직장인이 한 번쯤 자기 자신을 깊이 돌아보는 계기를 이 책에서 얻을 수 있기를 진지하게 소망하고 있다.

OH작가

자신의 성(姓)씨인 ‘오(OH)’에 대해 상처와 애틋함을 함께 가지고 있다. 하지만 ‘Oh Happy’라는 필명으로 자신의 성에 의미가 부여되는 순간, 완전히 바뀐 인생을 사는 그녀다. 대학을 졸업하고 특수도서관, 서울시립 공공도서관, 절두산순교박물관, 기업체 자료실, 학교도서관 등에서 15년간 사서로 근무하였다. 이후 육아 퇴직으로 5년간 육아에 전념하면서 아이에게 책을 좀 더 잘 읽어주고자 (사)색동회에서 구연 공부를 시작했다. 2011년 10월 색동회가 주최하고 여성가족부가 후원한 대한민국 어머니 동화구연대회에서 입상한 후, 2014년 1월, 색동어머니동화구연가회 동화구연가로 등단했다.
E마트 문화센터를 시작으로 한국우진학교, 성재중학교, 영중초 병설 유치원, 다수의 어린이집에서 독서를 기반으로 한 방과 후 수업 및 특강을 7년간 진행하였다. 독서 수업을 하면서 그저 연령대에 맞추는 독서가 아닌, 개인의 내면에 접근할 수 있는 독서법을 찾던 중 가톨릭대학교 평생교육원 독서심리상담사 1급 자격증을 취득하였고, 0세부터 100세까지 읽을 수 있는 그림책의 매력에 빠져 가양도서관 그림책지도사 심화 과정까지 수료한 독서광이자 천상 독서 전도사이다.
그러던 중 2015년 모친의 선종으로 생애 결정적 변곡점을 맞아 책을 쓰고자 결심했다고 말하는 그녀는, 책을 쓰면서 어머니가 마지막에 보여주신 사랑을 이해하고 마음으로 화해할 수 있었다고 이야기한다. 도서관 사서에서 동화구연가, 책을 쓰는 작가로 거듭난 그녀는 인생에서 세 번의 전환점을 맞아 또 한 번 크게 성장했다. 그리고, 이 책을 읽는 독자들 또한 자신의 스토리를 통해 인생의 전환점을 맞이하길 바라고 있다.

장현주

어릴 적부터 매번 어른들에게 “넌 어떻게 끝까지 하는 게 하나도 없니?” “너 커서 뭐가 될래?”, “너 같은 애는 처음 본다.” 등의 부정적인 이야기를 들어왔다. 그녀 자신도 자신이 정말 그런 사람인 줄 알고 무엇 하나 끝까지 해내지 못하고 살아왔다. 하지만 24세의 나이에 우연히 접한 ‘풍선아티스트’의 길을 선택한 이후로, 학생상담 봉사와 교육지원청 NEW-START 상담원, 그리고 글을 쓰는 작가로 성장과 변화를 거듭하면서, 지금은 자발적으로 움직이며 어떠한 일에도 적극적인 모습을 보이는 ‘열정의 아이콘’으로 불린다.
2012년부터 7년간 카카오 스토리에 꾸준히 업로드하고 있는 이야기들은 그녀의 성장 일기로서, 그녀 인생의 행복과 열정이 고스란히 담겨있다. 2019년 2월에는 학생상담 봉사자로서의 공로를 인정받아 사회부총리겸 교육부 장관 표창을 받았다. 그녀는 누가 뭐래도, 자신의 인생의 주인이 되고자 하는 사람들을 위하여 벌룬 아티스트, 심리 상담사, 작가로서 자신을 성찰하며 많은 사람의 아픔과 고통을 공감하며 위로하고 돕는 삶을 살아가고 있다.

제준

평범하지만 결코 평범하지 않은 18세 청춘이다. 그는 자타공인 역사를 써 내려 가는 사람이다. ‘스토리가 모이면 히스토리가 된다’라는 좌우명을 가지고 매일 자신만의 스토리를 쓰고 있는 그는, 교육과 배움에 대한 기존의 사회 통념과는 대조적인 사고방식으로 ‘고등학생’이라는 이름 대신 ‘자퇴생’이라는 이름을 선택했다.
신언서판(身言書判), 중국 당나라 때 관리를 등용하는 시험에서 인물평가의 기준으로 삼았던 몸, 말, 글, 판단의 네 가지를 이르는 말로써 이것들을 가장 중요하게 생각하고 있다고 말한다. 작가를 넘어 강연가로 거듭나기 위해, 온전한 몸에 온전한 마음