중국의 슈퍼리치

“마윈에서 둥밍주까지
G2시대 중국의 슈퍼스타를 만나다!”

대한민국 최고의 중국통(通) 강효백 교수가 밝히는
중국식 ‘슈퍼자본주의’의 비밀

호쾌한 문체로 써내려간
10인의 중국기업가

“중국 인명이나 상점 이름에는 금 세 개를 하나로 묶은 흥성할 ‘흠’(?)이 많이 쓰인다. 천하무비의 돈맛, ‘으~흠(?)!’” _ 375쪽

『중국의 슈퍼리치』는 재미있는 책이다. 중국기업가를 이렇게 자세히 정리한 책도 없었거니와 무엇보다 저자 특유의 호쾌한 문체 때문에 한번 잡으면 놓기 힘들 정도다. 익살스러운 표현뿐만 아니라 문학적 비유와 인문학적 분석이 잘 어우러져 읽는 맛이 뛰어나다.
예를 들어 알리바바의 마윈을 분석한 제6장을 보면 그가 상경계의 협객, 즉 상협(商俠)이라는 분석을 제시한다. ‘소상공인의 수호자가 되겠다’는 의협심 때문에 마윈이 성공할 수 있었다는 것이다. 이처럼 독특한 분석은 한국과 중국을 통틀어 최초인데, 평소 “한국인은 누구보다 중국인을 잘 이해할 수 있다”는 저자 본인의 지론에 걸맞은 통찰이라 하겠다.
중국 현지 자료와 인터뷰를 활용했기 때문에 국내에서 접하기 어려웠던 이야기를 많이 담아냈다. 마윈이 조폭보스와 만나 인터넷을 사업 아이템으로 떠올린 일화, GREE전기의 둥밍주가 악질 채무자와 한판 벌인 일화 등 각 기업가에 관한 이야기뿐만 아니라 중국과 미국의 세계관 차이, 중국 지역별 경제관의 특징 등 모두 정치·경제·지리·역사적으로 중요한 분석들이다. 『중국의 슈퍼리치』가 중국기업가들의 성공스토리를 재미있게 엮은 책이면서 동시에 중국이라는 나라를 인문학적으로 종합해낸 최고의 ‘중국학’ 저서인 이유다.

다양한 관점에서 바라본
중국과 중국기업

“광둥에는 ‘후흑학’(厚黑學)이 발전했다. 얼굴에 철면피를 깔라는 가르침과 일맥상통한다 하겠다. 광둥인은 타고난 후흑학의 고수들이다. 광둥인은 유능한 상인이지 존경할 만한 상인은 아니다.” _ 364~365쪽

『중국의 슈퍼리치』는 중국기업가들의 성공 원인을 그들의 기발한 아이디어나 지역적 특색, 역사적 사건이나 법과 제도의 지원 등 다양한 관점으로 분석한다.
바이오산업으로 큰 성공을 거둔 광둥화교 패트릭에 대한 분석이 대표적이다. 그는 재산 문제로 가족과 척을 졌는데 저자는 이를 돈을 최고로 여기는 광둥상인의 특징과 연결한다. 광둥은 “정치는 꽝, 경제는 짱”인 곳이다. 중국에서 억만장자가 가장 많이 거주하는 지역이고 글로벌 TOP100에 든 중국인의 3분의 2를 배출한 곳이기도 하다. 하지만 지난 수십 년간 정치권력의 핵심인 정치국상무위원 가운데 광둥 출신은 단 한 사람도 없었다. 이처럼 광둥인에게 제일의 가치는 ‘돈’이다. 광둥화교 패트릭에게도 이는 예외가 아니다.
중국의 법과 제도도 『중국의 슈퍼리치』에서 주요하게 다루는 요소다. 특히 중국은 지난 2003년과 2011년 전국인민대표대회에서 ‘경제법’을 독립된 법률 영역으로 천명함으로써 중국기업가들의 도약에 제도적 발판을 마련해주었다. 중국기업가들의 성공은 탄탄한 중국의 법과 제도에도 기대고 있는 것이다.
가장 대표적인 예가 마윈이 2003년 10월 세상에 내놓은 ‘알리페이’다. 쉽게 말해 은행 계좌와 신용카드 등을 연동시켜 매우 간편하게 온라인에서 송금·결제·대출·펀드 가입 등을 할 수 있도록 한 서비스다. 오늘날 중국 내 온라인 결제 점유율 50퍼센트 이상을 차지하고 있는 알리페이지만 처음 선보일 때만 해도 아무런 법적 근거가 없었다. 중국 당국은 이를 어떻게 처리했을까? ‘공산국가’답게 마윈을 잡아넣고 알리페이를 폐지했을까? 아니다. 전혀 아니다. 오히려 2004년 8월 28일 ‘전자서명법’을 제정해 알리페이를 합법화시켰다.
왕쓰총의 애완견 왕코코. 주인을 잘 둔 덕(?)에 에르메스 핸드백뿐만 아니라 시가 1,500만 원짜리 순금 애플워치도 차보는 등 각종 호사를 누리고 있다.
효과는 바로 드러났는데 알리페이의 활약으로 마윈은 eBay를 꺾을 수 있었다.
중국은 갑부 2세 문제도 법과 제도로 다스리는 중이다. 1가구 1자녀 정책과 맞물려 많은 갑부 2세가 극단적 이기주의나 과시욕을 부리는 등 ‘괴인화’(怪人化)되었다. 자신의 애완견 왕코코의 목에 에르메스(Hermes) 핸드백을 걸어준 사진과 “너희는 이런 명품 없지?”라는 글을 SNS에 올려 물의를 일으킨 왕젠린의 아들 왕쓰총이 대표적이다.
갑부 2세들의 기행 자체가 문제는 아니다. 진짜 문제는 그들이 기업을 물려받는 일이다. 중국정부는 이 문제를 어떻게 해결할까? ‘공산국가’답게 기업을 강제로 국가에 귀속시킬까? 이번에도 아니다. 전혀 아니다. 대신 중국정부는 ‘법률’을 제정했다. 바로 2009년 5월 1일 시행된 ‘기업국유자산법’이다.
기업국유자산법은 국유자본이 단 한 주라도 들어