부처님은 어디에서 누구에게 어떻게 가르치셨나

문헌만으로는 파악하기 어려웠던 방대한 초기경전을
통계로 시각화한 획기적인 경전 연구서!

이 책은 맛지마 · 디가 · 상윳따 · 앙굿따라, 네 니까야를 분석, 관련 사항을 통계 내고 도표로 만든 연구 자료이다. 원과 막대그림표, 사진 등 다양한 시각화 자료를 통해 개별 경전을 꿰뚫어볼 수 있음은 물론, 네 개 니까야를 동시에 비교하여 각 경전의 공통점과 차이점을 한눈에 파악할 수 있다.
또한 네 개의 니까야 각각에 나타난 설법 장소에 관해 자세히 설명했으며 설법 장소로 가장 중요한, 부처님 법을 전파하는 최초의 산실인 기원정사를 따로 다루었다. 그 외의 승원과 각 니까야에 나오는 장소들까지 정밀하게 살폈다. 이를 바탕으로 네 개의 니까야에서 파악된 각각의 통계자료에 따라 지도에 설법 장소를 표기, 이로써 부처님이 열반에 드시기 전까지 얼마나 많은 장소에서 머무시며 전법을 하셨는지 지도에서 직접 확인할 수 있다. 특히 설법 장소로 가장 빈도수가 높은 승원 10개를 조사하여, 부처님 당시 각 승원의 지리적인 배경과 역사적인 배경을 동시에 파악할 수 있게 했다.
그 밖에 초기경전에 등장하는 인물들도 세세히 검토했다. 네 개 니까야 속 ‘중요인물 빈도수 도표’를 작성하여 가장 빈도수가 높은 존자 6명을 선별, 여기에 가장 중요한 비구니 2명을 추가하여 그들의 면모를 자세히 살펴보았다.
지금까지 한국에서 시도되지 않았던 초기경전 내용을 통계화했다는 점에서 매우 유용한 이 연구서는 불교 시각자료로 가치가 높으며, 불교 전승 과정을 유추하는 데 한 걸음 다가서게 하는 최고의 안내서이다.


막연한 종교 이야기가 아닌
데이터로 말하는 초기경전 분석 자료!

이 획기적인 초기경전 통계 연구서는 총 4편으로 구성되어 있다. 편마다 맛지마 · 디가 · 상윳따 · 앙굿따라, 네 니까야에서 나오는 모든 관련 내용을 도출해 통계를 냈다. 제1편은 배경에 관한 내용이다. 각각의 경전에 나타난 ① 장소, ② 중요인물, ③ 대화상대자, ④ 설법형태 네 가지를 빈도수에 따라 통계표를 작성하였다. 이를 통해 부처님 가르침의 배경을 더욱 뚜렷하게 드러내고 니까야마다 가지고 있는 설법 배경의 특징을 찾아내고자 하였다. 각각의 니까야가 가진 공통점과 차이점을 찾아낸다면 빠알리 니까야만의 설법 배경은 무엇인지 구체적으로 이해할 수 있으며, 설법 자체의 의도 또한 명확하게 전달되기 때문이다.

제2편의 특징은 네 개의 니까야 각각에 나타난 설법 장소에 관한 설명이다. 설법 장소로 가장 중요한 기원정사를 자세하게 다루었으며, 그 외의 승원과 각 니까야에 나오는 장소들도 모두 설명하였다. 또한, 경전 자료뿐만 아니라 고고학적으로 검증된 안내판 자료나 그 외 동원 가능한 모든 자료를 통하여 폭넓게 조망하고자 하였다. 특히 가장 중요한 자료라고 할 수 있는 경전에 언급된 내용에서부터 바르후뜨 탑과 산찌 탑의 각문 자료, 각 주석서에 언급된 자료, 알렉산더 커닝햄의 고고학적 발굴 자료, 법현의 불국기와 현장의 대당서역기 등에 이르기까지 가능한 모든 자료를 기반으로 빠알리 니까야의 특성을 도출하려 하였다.

제3편은 네 개 니까야에서 파악된 각각의 통계 자료에 따라 지도에 설법 장소를 표기하였다. 얼마나 다른 장소에서 부처님이 머무셨는가에 관한 통계이다. 제1편과 2편에서 살펴본 네 개 니까야의 장소에 관한 정보를 바탕으로 상윳따니까야에는 총 77개의 장소가, 맛지마니까야에는 총 46개, 디가니까야에는 총 24개, 앙굿따라니까야에는 총 60개의 장소가 기록되어 있음을 알 수 있다. 각 니까야의 장소들은 번호를 매겨서 도표로 만들고 지도에는 이 번호를 넣었다.

끝으로 제4편은 네 개 니까야에서 검토한 ‘중요인물 빈도수 도표’에 의하여 가장 빈도수가 높은 존자들 6명을 선별하였고, 여기에 가장 중요한 비구니 2명을 추가하여 그들의 면모를 살펴보았다. 네 개 니까야에 나오는 대화상대자는 특별히 많은 빈도수를 가진 사람 2명을 합하여 모두 6명을 선별하였으며 이들의 개인적인 면모를 살피는 작업 또한 빠뜨리지 않았다.
중요인물은 6명은 사리뿟따 존자, 아난다 존자, 마하목갈라나 존자, 마하깟짜나 존자, 마하깟사빠 존자, 아누룻다 존자이다. 그리고 중요한 역할을 하는 비구니 2명은 마하빠자빠띠 고따미 비구니, 케마 비구니이다.

이 밖에 다양한 사진, 지도, 그림과 산찌 탑 조각, 바르후뜨 탑 조각 등이 활용되었고, 알렉산더 커닝햄의 고고학 발굴 보고서와 그에 따른 그림과 사진들, 인도 고고학 발굴팀에 의해 발굴된 승원 유적지와 안내판 등의 자료에도 도움을 받았다.
이 연구서는 이처럼 배경, 장소, 인물을 종합하고 통계를 냄으로써 불교 최초기의 상황을 현실감 있게 추측할 수 있는 토대를 마련해 준다.