나는 이제 참지 않고 말하기로 했다

“세상의 편견에 맞서
내 목소리를 내는 방법을 배우는 순간,
변화는 시작될 것이다.”

“왜 그때 아무 말도 못하고 바보처럼 있었을까?”
“왜 자꾸 나만 참으라고 하는 거지?”

“여자는 모름지기 다소곳하고 정숙해야 한다, 여자는 상사와 동료들 비위를 잘 맞춰야 한다, 여자는 어느 곳에 가든 분위기 파악해서 눈치껏 처신해야 한다, 자고로 여자에게는 시부모 속마음을 정확히 알아맞히는 센스가 있어야 한다, 남편과 아이들의 출세는 여자의 책임이다, 여자는 조신하게 보여야 하지만 동시에 섹시하고 도발적인 면이 없으면 매력 꽝이다…….”
21세기가 시작된 지 한참 지난 오늘이지만, 특히나 2016년은 출판 트렌드에서 페미니즘이라는 네 글자를 빼놓을 수 없을 정도로 여성주의에 폭발적인 관심이 모인 시간이었지만, 여자의 행동거지를 단속하는 시선과 자존감을 깎아내리는 말, 갈고 닦은 실력과 부단한 노력을 등한시하는 부당한 폄하와 차별은 여전하다. 남자가 여자에게 향하는 성차별적인 조롱도 문제지만 여자가 여자에게 가하는 폭력적인 언행은 또 어떤가. 문제는 아주 많은 여성들이 그런 억압에 짓눌려 스스로를 못 믿고, 그런 언어 공격에 기가 꺾이고 풀이 죽어, 그나마 남아 있던 자존감마저 자진해서 낭떠러지 아래로 추락시킨다는 점이다.

이 책 《나는 이제 참지 않고 말하기로 했다》의 저자이며 독일의 커뮤니케이션 전문 코치인 니콜 슈타우딩거는 수많은 여성들을 만나면서 여성들이 자신을 지키기 위한 반격의 기술을 정비하기로 결심하였다. 그리고 되도록 많은 여성들과 이 기술을 나누기 위해 워크숍을 열고 이 책을 썼다. 바로 3초 안에 맞받아치는 ‘순발력’이라는 무기를 여성들에게 전파하기 위해서다. 핵심은 말문이 막히는 순간 뒤로 물러서고 움츠리는 것이 아니라, 순발력을 발휘해 당당하고 재치 있게 맞받아쳐야 비로소 자존감을 회복하는 길이 열린다는 것이다. 여유 있고 단호하게, 부드럽고 강하게 자기 의견을 전하는 순발력을 통해 독자들은 여성으로서, 한 사람으로서 나 자신을 지키는 방법을 배울 수 있다.

우리에겐 유쾌하게 맞받아치는 기술이 필요하다.
일상에서나 일터에서 여자의 자존감을 지켜주는 순발력 레슨

이 책은 여성들에게 세상이 왜 바뀌지 않느냐고 원망하며 주저앉는 대신 스스로 일어나 세상을 바꾸라고 말한다. 저자는 굳이 거창한 ‘투쟁’을 하지 않고도 지금 당장 우리가 먹고 자는 일상 곳곳에서 매순간 주고받는 말로 그 변화를 끌어올 수 있다고 말한다. 아이 키우고 살림하는 가정, 챙겨야 할 것투성이인 집 안팎, 정신없이 돌아가는 일터, 삶의 활력과 의미를 던져주는 교우 관계 등 삶의 구석구석에서 마주하는 차별과 공격의 순간에 우아하고 단호하게 맞서는 방법은 분명히 있으며, 그것은 누구나 반드시 배울 수 있기 때문이다. 저자는 또한 여성들에게 날아오는 공격의 화살을 뽑아서 휙 던져버리라고, 애초부터 발에 맞지 않는 구두를 억지로 내미는 사회에 거절 사인을 보내라고 코치한다. 이와 함께 자신은 물론이거니와 같은 길을 가는 여성 동지들을 믿고 서로를 떠받들고 격려하라고 조언한다.

독일 아마존 베스트셀러로 큰 반향을 일으킨 바 있는 이 책 《나는 이제 참지 않고 말하기로 했다》의 진가는 여성들이 눈부시고 당당한 모습으로 거듭날 수 있도록 실전 대화 기술을 차근차근 장착해주는 순발력 레슨에서 찾아볼 수 있다. 이 책은 또한 풍부하고 피부에 와 닿는 현장 사례를 아낌없이 제공하면서 우리의 평정심을 뒤흔드는 쓸데없는 언어공격에 맞서 여자로서의 자존감을 단단하게 유지하는 방법을 일러주고, 느긋하고 여유 있는 대응을 가능하게 할 이론적, 심리적 근거까지 빠뜨리지 않는 실용 화술의 결정판이다.

《나는 이제 참지 않고 말하기로 했다》는 말문 막힌 여성들의 입이 속 시원히 터지는 과정을 총 3부에 걸쳐 안내한다. ‘1부 준비운동 : 당신은 왜 그때 아무 말도 하지 못했나요?’는 자신의 삶을 사랑하는 저자가 지금 이 시대 여성들이 일상적으로 듣고 사는 언어적 공격이 어디서 온 것인지, 왜 여성들이 비난과 억압에 잘 대처하지 못하는지 페미니스트의 시각으로 풀어놓는다. 그리고 세상과 남성의 시각이 아닌 자신의 기준으로 당당해질 것을, 또한 다른 여성들과 손 내밀고 연대할 것을 주문한다. ‘2부 순발력 레슨: 망설이지 않는다, 기죽지 않는다, 내 자존감은 내가 지킨다!’에서는 실제 여성들의 일상과 일터에서 벌어지는 언어적 공격이 어떤 것인지 구체적으로 짚어보고 그것에 대처하는 실전 전략을 하나하나 제시하며 여자들의 머리와 가슴을 단단히 무장시킨다. 저자는 여성들이 단점도 있지만 장점도 많은 자신을 있는 그대로 받아들이는 순간 느긋하면서 단단한 마음가짐을 갖게 될 것이라고 조언한다. 그러면서 그 마음