한국의 파워여성

여풍(女風) 시대의 개막을 알린 여성 임원 1세대 이야기
진짜 파워는 ‘자리’가 아니라 ‘자기(自己)’에서 나온다

눈에 보이지는 않지만 현실에는 엄연히 존재하는 ‘유리천장’이라는 것이 있다. 이는 아무리 능력이 뛰어나고 열심히 노력해도 여성이라는 이유만으로 어느 선 이상 승진할 수 없는 현실을 일컫는 말이다. 이 유리천장 때문에 수많은 능력 있는 여성들은 그들의 직장에서 고배를 마셔야만 했다. 하지만 최근 들어 여성에게 불리하게 작용하던 사회 분위기가 조금씩 달라지고 있다. 대한민국 사회의 ‘유리천장’이 서서히 깨지기 시작한 것이다. 특히 대기업이나 유력한 외국계 기업에서 여성이 임원이 되었다는 소식은 뉴스나 언론을 통해 전해져 많은 사람들의 눈과 귀를 사로잡고 있다.
최근 몇 년 사이 ‘여풍(女風) 시대’의 개막을 알리는 주인공들의 활약은 바야흐로 ‘여성 임원 1세대’가 태동하고 있음을 보여주는 신호탄이다. 한 조직에서 오랜 시간 몸담고 생활하며 남성과 당당히 경쟁해서 인정받은 여성(女星)들에게는 그들만의 특별한 이야기가 있을 것이다. 특히나 우리 사회는 여성들에게 실로 다양한 역할을 기대하고 있기 때문에 그들의 삶이 가진 이야기들이 더 궁금하다. 하나의 개인으로서, 아내이자 어머니로서, 딸이자 형제로서, 직장 동료이자 상사, 임원으로서 각자 맡은 자리에서 역할을 해내기 위해 끊임없이 노력하고 있는 그들에게는 어떤 특별함이 있을까? 그리고 유리천장을 과감히 깨부순 그들의 눈으로 바라본 대한민국 사회는 어떤 모습일까?

‘여자는 안 된다’는 한국 사회의 유리천장을 깨부순 여인들
철없던 광고 카피라이터는 어느 순간 칸의 여인이 되었다(오혜원 제일기획 상무). 말은 ‘필요한 만큼, 핵심만 내뱉고, 쓸데없이 전달하지 않는다’는 지독한 원칙주의자는 국내 시중은행 유일의 여성 부행장 자리에 올랐고(권선주 IBK기업은행 부행장), 상사의 ‘단발령’에 눈물을 머금고 머리칼을 잘라야만 했던 전라도 소녀 은행원은 불호령을 내리는 철의 여인이 되었다(강신숙 수협은행 본부장). ‘대기업은 수십조 원의 자금을 어떻게 운용할까’ 하는 궁금증 하나로 돈과 사랑에 빠진 여자는 기업의 재무를 맡는 강심장이 되었고(차재연 KT 상무), 햄버거 가게 여직원(이은영 한국맥도날드 상무)과 MBA 하나 없는 워킹맘은 외국계 대기업의 인사 담당 임원이 되었다(황영미 한국피자헛 상무).
“여성 임원을 배출하는 것 자체가 더 이상 뉴스가 아니다”라는 대기업 인사팀장의 말은 그만큼 시사하는 바가 크다. 그만큼 대한민국의 직장 사회에서 여성이 가지는 비중은 날로 커지고 있다. 하지만 그런 변화에도 불구하고 아직까지 조직에서 여성의 역할에 대해 편견을 가진 시선들도 많다.
이 책 《한국의 파워여성》에 등장하는 대한민국 여성 임원 18명이 들려주는 그들의 성공 스토리에는 변화하고 있는 대한민국과 여성 직장인의 모습, 그리고 그들이 앞으로 한국의 여성파워를 선도해나갈 20~30대 새내기 여성 직장인 후배들에게 들려주는 소중하고 매우 값진 충고들이 담겨 있다.

한국의 파워여성들이 (여성) 후배 직장인들에게 전하는 성공 원칙
첫째, 개성이 강한 사람이 성공한다. 자기 자신을 브랜드로 만들어라.
둘째, 여성에 대한 편견은 여성 스스로 먼저 깨라. 일과 삶 중 한 가지를 선택하지 마라.
셋째, 노력은 배신하지 않는다. 앞으로 찾아올 기회를 대비해 늘 자신을 최고의 상태로 만들어라.
넷째, 사람에게 배워라. 사람에게는 수만 권의 책에 담긴 가르침이 있다.

■ 추천사 ■
● 강금실 법무법인 원 고문변호사
기업 영역에서 유리천장을 깨고 여성 임원 1세대들이 집단적으로 형성되기 시작했다는 사실은 바람직하고, 또 마땅히 일어나야 하는 미래지향적 변화이다. 다만 그 변화의 흐름을 단순한 개인적 성공 스토리로만 접근해서는 안 될 것이다. 여성의 새로운 역사를 기록하는 성공의 의미를 넘어 기업 문화와 공동체 전체의 양성 평등을 지향하는 새로운 패러다임의 형성으로 나아가야 한다. 그러한 새로운 시대의 공존을 위해서 우리 모두 힘을 합쳐나가야 할 것이다.

● 정운찬 동반성장연구소 이사장
기업의 지속가능한 성장을 위한 비법은 여성과 남성의 동반성장이다. 조직의 주변만 맴돌지 않고 중심에서 적극적으로 움직이는 여성 임원들의 생생한 이야기를 실은 이 책은 담담하지만 핵심적인 메시지를 갖고 있다. 차세대 여성 리더들이 꼭 읽어야 할 책!

● 손경식 대한상공회의소 회장
한국의 여성 인재들은 이제 국내뿐만 아니라 글로벌 시장으로 시야를 넓혀야 한다. 그 이유와 근거들은 《한국의 파워여성》에 빼곡히 적혀 있다. 세계를 제패할 우리나라의 대표 자랑거리는 한국 기업 그리고 한국 여성이다.

● 김희재 올댓스토리 대표
무서운 여자들이 아니라, 훌륭한 사람들에 관한 이야기.
따뜻한 성공의 의미를 찾아낸 이들의 공통점인 ‘솔직함’이 잔뜩 배어 있다.

● 조준희 IBK기업은행장
업종을 막론하고 바야흐로 ‘여성의 시대’다. 이는 명백한 사실이자 거부할 수 없는 흐름이다. 《한국의 파워 여성》은 성공한 여성 임원들이 후배들에게 보내는 러브레터 같은 책이다. 친숙하고 편안하면서도 진심 어린 내용이 가슴에 와 닿는다.

● 이세정 아시아경제신문 사장
교과서와 실전을 황금비율로 배합한 여성 직장인 백서. 교훈과 재미로 꽉 찬 그들의 스토리는 하나하나가 완전무결(完全無缺)하다. 유리천장 돌파 지침서를 탄생시킨 두 맹렬 여성 기자의 앞날이 기대된다