요재지이 - 신선이 된 서생 외

[요재지이 - 신성이 된 서생 중 임사낭 편]
청주에 진보약(陳寶？) 공이 살았는데, 원래 민(？, 복건성 - 역자 주, 이하 '역자 주'는 생략함) 지방 사람이었다. 어느 날 밤, 그는 홀로 서재에서 책을 읽고 있었다. 한 여자가 문발을 열고 들어와서, 진공이 고개를 들어 살펴보았으나 모르는 여자였다.
그러나 그녀의 외모는 그야말로 절세미인이었으며 궁중의 복장을 하고 있었다. 여자가 웃으며 진 공에게 말했다.
“이렇게 적막하고 깊은 밤에 혼자 앉아 있으면 외롭지 않으세요?”
진 공은 놀란 한편 이상하게 여기며 그녀에게 누구냐고 묻자, 여자가 말했다.
“소첩의 집은 여기에서 멀지 않아요. 이 집의 서쪽에 있답니다.”
진 공은 그녀가 귀신일 수 있다고 생각하였으나, 그녀의 미모가 매우 마음에 들어서, 그녀의 손을 잡고 데려와 함께 앉기를 권했다. 여자의 말씨가 매우 우아하여 진 공은 그녀가 더욱 마음에 들었다. 여자 곁에 앉아서 끌어안았더니, 여자도 그리 싫지 않은 기색이었다. 그녀가 사방을 둘러보며 말했다.
“집 안에 다른 사람은 없나요?”
진 공이 얼른 문을 닫으며 말했다.
“다른 사람은 없소.”
이어 여자에게 옷을 벗고 침대에 오르도록 재촉하였지만, 그녀는 몹시 수줍어하며 머뭇거렸다. 진 공이 그녀 대신 옷을 벗기자 여자가 말했다.
“소첩 비록 스무 살이나 아직 처녀이오니, 난폭한 짓은 참아낼 수가 없사옵니다.”
그래서 두 사람은 서로 육체의 즐거움을 나누었고, 침대 위에는 핏자국이 좀 묻었다. 두 사람은 베갯머리에 누워 허심탄회하게 이야기를 나누었고, 여자는 자신을 임사낭이라고 하였다. 진 공이 여자의 출신과 집안에 관해 묻자 여자가 대답하였다.
“저는 평생 정절을 지키며 살아왔는데, 오늘은 경솔하게도 당신과 동침하고 말았군요. 당신에게 저를 사랑하는 마음이 있다면 영원히 서로 사랑하면 되는 것이지 굳이 더 물어볼 필요가 있는가요?”
어느덧 시간이 흘러 닭 울음소리가 새벽을 알렸다. 그녀는 일어서나더니 떠나버렸다.
그 이후로 매일 밤 그 여자가 찾아왔다. 올 때마다 두 사람은 문을 닫고 술을 마시며 이야기를 나누었는데, 무척이나 말이 잘 통했다. 음악과 운율에 관해 이야기를 나누어보니, 임사낭은 모두에 정통하였다. 진 공이 이렇게 말했다.
“당신은 노래도 잘 부를 것 같구려.”
사낭이 말했다.
“어렸을 조금 배운 적은 있어요.”
진 공이 그녀에게 노래를 좀 불러 달라고 청하자, 그녀가 대답했다.
“오랫동안 부르지 않아 음정과 박자를 많이 잊어버렸어요. 노래를 불렀다가 웃음거리가 되지 않을까 걱정되는군요.”
진 공이 거듭 요청하자, 그녀는 비로소 머리를 숙이고 장단을 두드리며 이량(伊凉, 이주(伊州)와 양주(凉州)의 두 노래를 불렀는데, 그 가락이 애달프면서도 우아하였다. 노래를 마친 후, 곧 울기 시작했다. 진 공도 그녀의 노래에 감동하여 서글프고 아련한 마음이 들어, 다가가서 사낭을 껴안고 위로하며 말했다.
“당신은 망국의 곡조를 부르지 마시오. 사람을 참으로 울적하게 하는구려.”
사낭이 말했다.
“음악은 사람의 감정을 표현하는 것이니, 슬퍼하는 사람을 즐겁게 할 수 없사옵고, 기뻐하는 사람을 슬프게 할 수도 없는 것이옵니다.”
진 공과 사낭은 부부처럼 아주 친밀하게 지냈다.