뉴필로소퍼. 6 당신의 시간은 안녕하십니까?

생활철학잡지 《뉴필로소퍼》 6호
_ “당신의 시간은 안녕하십니까?”

시간의 부속물이 되어버린 사람들
“시간 있어?”
누군가와 약속을 잡을 때, 우리는 이렇게 묻곤 한다. 물론 약속을 잡기 위해서만 ‘시간’이라는 단어를 사용하는 건 아니다. 무언가를 독촉할 때도 시간 타령을 하고, 한 사람의 일생을 지칭할 때도 시간이라는 단어를 사용한다. 미국의 한 통계에 따르면 ‘시간time’은 가장 많이 사용되는 영어 단어라고 한다. 시간과 연관 있는 ‘해year’와 날day’도 가장 많이 사용되는 단어 상위 5개 안에 들어간다고 한다. 이처럼 시간은 인간의 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 입지를 점하고 있다. 심지어 현대사회에서는 “시간은 곧 돈”이라는 인식이 팽배하다. 효율의 극대화를 추구하는 현대 자본주의는 시간을 제어함으로써 생산을 증가시켰고, 그 결과 사람들은 점점 시간의 부속물처럼 인식되었다.
《뉴필로소퍼》 6호가 주목한 것은 ‘시간’이라는 말로 지칭되는 일상의 모든 활동이다. 사람들은 “바쁘다 바빠!”를 연발하면서도 시간을 무의미하게 흘려보낼 때가 많다. 중요한 무언가를 찾기 위해 인터넷을 연결하지만, 두어 시간 동안 별 의미 없는 것들을 클릭하는 자신을 발견할 때가 많다. 철학자 세네카는 “우리 인생이 짧은 것이 아니라, 우리가 시간을 낭비하는 것”이라고 말했는데, 우리는 인생 혹은 시간이 무한정 기다려줄 것처럼 생각한다. 《뉴필로소퍼》 6호는 ‘당신의 시간은 안녕하십니까?’라는 주제를 통해, 시간이 어떤 형태로 사람들의 삶에 영향을 미치는지, 또 사람들은 시간을 어떻게 생각하는지 심도 깊게 탐구한다.

시간 도둑, 없는 곳은 없다
《가디언》 기자이자 작가 올리버 버크먼은 <시간 도둑을 잡아라>에서 기업과 정부 등이 교묘한 방법으로 사람들의 관심을 빼앗고, 결과적으로 시간을 빼앗아가는 실상을 고발한다. 심리학자 윌리엄 제임스는 “내 경험은 내가 관심을 쏟기로 동의한 일”이라고 말한 바 있는데, ‘관심을 쏟는다는 일’은 결국 가능한 다른 미래를 포기해야만 가능한 일이다. 특히 스마트폰이 일상화되면서 사람들은 미디어의 관심에 일거수일투족을 빼앗기고 있다. 관심경제 활동가 트리스탄 해리스는 다음과 같이 주장한다.
“우리가 주요 앱이나 사이트를 방문할 때마다 스크린 반대편에서는 우리의 자제력을 약화시키는 대가로 월급을 받는 1,000명의 사람들이 일하고 있다.”
물론 스마트폰이나 우리의 관심을 이용하는 기업들이 “더 다양한 노력을 통해 더 행복하게 해주거나 더 많은 정보를 전달”할 수도 있다. 하지만 올리버 버크먼은 “그런 일은 벌어지지 않는다”고 단언한다. 관심경제로 먹고 사는 기업들은 “우리가 보는 콘텐츠들이 위안이 되는지 분노를 일으키는지, 진실인지 거짓인지의 문제에는 아무런 관심도 없다”는 것이 명확하기 때문이다. 그들은 오히려 “분노를 유발하는 거짓말”이 대중에게 가장 관심을 끈다는 사실을 알고 있다. 더 큰 문제는 우리 관심이 “미리 설치해놓고 기다리는 함정”에 빠지는 것으로, 우리는 “엉뚱한 데 관심을 빼앗겼다는 사실도 깨닫지 못한다”는 사실이다.