작은집이 더 아름답다

이 책의 제목은 『작은집이 더 아름답다』다. 지금 당장 그리고 앞으로도 상당기간 도시에 살아야 하고 살 수밖에 없는 분들을 위해서 전원에 소박한 너무나 소박한 작은집(방갈로) 하나 지어 놓고 주말마다 내려가서 채소도 가꾸고 나무도 심고하면서 언제가 될지도 모를 전원생활을 미리 체험해 볼 수 있는 공간을 마련하는 데 도움을 드리고자 했다. 설령 전원에서의 삶이 단지 꿈으로 끝난다 하더라도 전원에 조그마한 작은집 하나 있다면 어떤 의미에서는 그것으로 충분한지도 모르겠다. 그 언젠가 일선에서 물러났을 때 누구나 전원에서 살아야 하는 것은 아니니까 말이다. 그럴 수 있다면 좋겠지만 그렇지 않더라도 딱히 나쁜 것도 아니다. 도심과 전원을 자유로이 오갈 수 있는 작고 아담한 공간 하나 있는 것만으로도 족하다.
이것이 선진국에서는 이미 보편화된 멀티 해비테이션(Muti-habitation)이다. 이 말은 도시와 시골에 서로 다른 지역에 각각 집을 마련해 양쪽에 모두 거주하는 주거 트랜드를 말한다. 소득수준이 높아지고 교통여건이 좋아진 가운데 웰빙을 추구하는 심리가 복합적으로 작용해 생겨난 현상이다. 우리나라의 작금(昨今)의 현실로 볼 때 우리의 삶의 속도를 늦춰야 하는 시점에 왔다. 그 시작은 전원에 오두막 하나 지어 주말에 이 삭막한 회색(灰色)도시를 떠나 그곳에서 재충전의 시간을 가져야 한다는 것이다. 그렇게 살려면 말 그대로 시골에 오두막 하나 가져야 한다. 그렇다면 작은집이란 어느 정도의 공간이어야 할까? 사용하는 사람의 형편에 따라 그 크기가 다 다를 것이다. 주로 부부가 이용하지만 가족이 사용한다는 전제하에 작으면 19.80㎡(6평), 아무리 커도 66㎡(20평)을 넘지 않는 주택을 내 스스로 작은집으로 규정했다. 이 책에서는 전원에 작은집 하나 갖기 위해서는 어떤 준비가 필요하고 어떤 절차에 따라 진행되어야 하고 어떤 형태의 집을 지을 것인가에 관한 내용들로 채워질 것이다.
지금은 100세 시대다. 우리의 노후는 생각보다 멀지 않고 우리가 보내게 될 노후는 생각만큼 짧지 않다. 이 노후를 잘 보낼 수 있다면 그 사람은 가장 성공적인 삶을 살았다고 볼 수 있다. 그 성공적인 삶을 보내기 위한 작은 아주 작은 오두막 하나 시골에 갖는 것, 이 책이 그 첫 단추를 꿰는 계기가 되었으면 한다. 인생은 연습이 없지만 전원에서의 삶은 연습이 필요하다. 집은 짓고 살아보기 전까지 알 수 없는 것들이 있고, 전원살이 역시 가서 살아보기 전까지 알 수 없는 것들이 있다. 그리고 전원에서의 삶은 우리 인생의 종착역이 아니고 정거장이다. 우리 삶의 마지막은 누구나 요양병원이 될 것이기 때문이다. 이것이 전원에 짓는 집을 정류장처럼 작고 아담하게 지어야 하는 이유이기도 하다.