누군가에게 자꾸 의지하고 싶은 나에게

회사에 취직하고 사랑하는 사람을 만나고 결혼을 하고 혹은 이혼을 하는 등 예기치 못한 낯선 상황 속에서도 우리는 불안하고 두렵다. 누군가에게 상처를 받은 날엔 가까이에 있는 누군가를 붙잡고 하소연하고 싶다. 이처럼 간절한 마음 그 자체를 억압할 때 의존의 마음은 고스란히 쌓여 기회를 엿본다. 편히 의존할 수 있는 상대를 찾고 사사건건 모든 것을 그에게 맡기려 한다. 때론 관계에 대한 집착이 되고 결정하지 못하는 우유부단한 마음이 되며 조금이라도 걱정되는 상황이라면 회피하고 숨어버리는 새가슴이 되는 것이다.
그러니 누군가에게 자꾸 의존하며 문제를 만들어가는 것을 막기 위해서라도, 우리는 의존을 수용해야 한다. 지금 이 순간 누군가가 필요하다는 것을 알고 표현할 수 있어야 한다. 매사에 연락하고 확인하는 것이 아니라, 혼자 있고 싶은 시간과 함께 하고 싶은 시간을 구분할 줄 알아야 한다. 어떤 날은 쓰러질 듯 약하지만 또 어떤 날은 누구보다 강한 내가 될 수 있다는 믿음이 있어야 한다.
1부. 왜 타인에게 내 행복을 미룰까?

모든 인간은 생각하고 느낄 수 있다. 자기주장이 없는 것이 아니라 표현을 안 하는 것일 뿐이다. 내가 선호하는 게 없는 것이 아니라 상대방을 배려하느라 혹은 눈치를 살피느라 미뤄두는 것뿐이다. 때론 이런 태도가 미덕이 되고 또 꼭 필요하기도 하다. 배려는 인간이 가진 귀한 덕목 중 하나이기 때문이다. 다만 모든 상황에서 묻지도 따지지도 않고 배려부터 하는 것이 문제이다. 소외되지 않기 위해 매번 자기주장을 굽힌다면 그게 문제인 것이다. 우리는 각각의 상황에서 달리 행동할 수 있어야 한다. 그러려면 우선 어떠한 상황에서는 분명히 ‘내가 괜찮지 않다’는 것을 잘 알아차려야 한다.
2부. ‘나는 왜 의존하려 할까?’, 심리학으로 풀어보는 의존과 독립

우리는 누구나 주체적으로 무언가를 하고 있을 때 힘이 난다. 의존적인 사람들조차 혼자 하는 것이 두려운 것이지 일단 하고 나면 성취감을 느끼고 자존감이 자란다. 그리고 우리는 그만큼 더 행복해질 수 있다. 자존감은 ‘나를 있는 그대로 바라보는 것’부터 시작한다. 내가 지금 무엇을 원하는지 잘 알아차리고 그대로 내가 선택할 수 있도록 용기를 주는 과정 자체가 자존감을 높이는 것이 된다. 따라서 지나친 의존은 자존감에 부정적인 영향을 끼친다. ‘스스로 할 수 없을 것 같은’ 막연한 감정이 ‘스스로 할 수 없다’는 생각으로 번져 ‘스스로 할 수 없는 사람’이라는 판단으로 자기를 가둘 때, 그만큼 더 위축되고 자존감은 낮아진다. 그렇게 행복과 멀어지면 내가 의존하는 사람도, 내가 사랑하는 사람도 결코 행복할 수 없다. 어쩌면 더 단호해져야 할 일이다. 내 마음에 따라 선택하는 과정에서 우리는 더 당당히 주장하고 때론 거절도 해야 한다.
3부. ‘나와 타인 사이’, 남이 아닌 나와 더 잘 지내는 연습

좋은 의존이란 어느 하나에 지나치게 기대지 않는 것이 아닌가 싶다. 그렇다면 우리가 기댈 수 있는 수많은 것들에 마음을 열어보자. 그 경험 자체는 내가 하는 것이니 무언가를 시도하는 만큼 자신감이 생기고 그만큼 독립할 힘이 생기는 거라고 생각해보자. 내가 좋아하고 사랑하는 사람들 모두 나를 뺀 관계는 없으며 내 마음에서 그 의존과 독립의 해답이 있다. 결국 좋은 의존은, 나아가 좋은 관계 맺기는 내 마음을 잘 알게 되는 것부터 시작되는지도 모르겠다.
4부. 영화와 음악으로 풀어본 ‘의존’에 대한 고찰