한글을 알면 영어가 산다

. 대명사가 가르치는 대상을 무시하고 아무렇게나 번역해서 나타난 오역이다. 대명사를 구체적인 내용으로 바꾸는 습관을 들이면 피할 수 있다.
넷째, 명사중심 번역을 피하라. 영어는 명사중심, 우리말은 동사중심이다. 따라서 영문번역 과정은 명사중심 언어를 동사중심 언어로 바꾸는 과정이다. 명사중심으로 번역한 내용은 ‘한글이란 탈을 쓴 영어’에 불과하다. 찰스 디킨스가 쓴 ‘크리스마스 캐럴’을 보면 이런 표현이 나온다.

고딕양식 창문 사이로 스크루지를 몰래 내려다보던 거칠고 낡은 종이 있는 오래된 성당 종탑도 안 보일 만큼 말이야.

기다란 문장이 명사 ‘성당종탑’을 수식한다. 명사중심으로 번역한 대표적인 사례다. 당연히 눈에 안 들어온다. 이런 문장은 끝까지 읽고 처음부터 다시 읽어야 한다. 그래서 이해하면 그나마 다행이다. 원문은 아래와 같다.

The ancient tower of a church, whose gruff old bell was always peeping slily down at Scrooge out of a Gothic window in the wall, became invisible(…)

이것을 동사중심으로 바꾸면 이렇게 된다.

오래된 교회 첨탑에서는 낡고 묵직하게 생긴 종 하나가 고딕 창문 너머로 스크루지를 언제나 은밀하게 내려다보는데, 지금은 (짙은 안개에 가려서 하나도) 안 보인다.

영어는 ‘그래서 그렇고 그런 철수’라는 식으로 ‘철수’를 기다랗게 수식하는 명사 중심 문장구조다. 이런 문장을 ‘철수가 그래서 그렇고 그렇다’처럼 동사 중심 문장구조로 바꾸는 건 아주 중요하다. 사례를 더 보자.

수레와 마차의 무거운 바퀴가 깊숙한 고랑을 만들어 놓았어.
→ 짐마차와 역마차가 묵직한 바퀴로 깊은 고랑을 팠거든.

나는 말로 표현할 길 없는 안도감, 안전하게 보호받고 있다는 확신으로 진정했다.
→ 나는 뭐라고 말할 수 없을 정도로 마음이 놓였다. 안전하게 보호받는다는 느낌이 편안했다.

베시 유모가 든 등불이 눈이 녹아서 흠뻑 젖은 자갈길과 계단에 빛을 뿌렸다.
→ 베시 유모가 등불을 들자, 자갈길과 계단에서 녹은 눈이 반짝거렸다.

다섯째, 복수명사 관련 번역어투를 고쳐야 한다. 우리말은 원칙적으로 복수형을 안 쓰고 다른 식으로 처리할 때가 많다. 연설 서두에 흔히 말하는 “Ladies and Gentlemen!”을 우리는 “신사들과 숙녀들!”이라고 하는 대신 “신사 숙녀 여러분!”이라고 하는 식이다. 그런데도 복