반려견 홈케어

모든 반려견은 저마다의 가정에서 소중한 존재일 것입니다. 그 소중한 반려견을 돌보고 키우는 과정에서 대부분의 보호자는 어느 정도 시행착오를 겪기 마련입니다. 이러한 시행착오를 줄이면서 소중한 반려견과 추억을 쌓고 올바른 방법으로 돌볼 수 있도록 가이드를 제공하기 위해서 이 책을 쓰게 되었습니다. p.6

비만은 귀여움이 아니라 질환이라고 인식해야 합니다. 실제로 비만은 반려견의 건강 문제 중 가장 많은 부분을 차지할 정도로 흔합니다. 미국에서 진행된 연구에 따르면 5~11세의 반려견 중 42%가 비만이었습니다. 반려견의 눈빛을 순간 외면하지 못하고 먹을 것을 주며 애정을 표현한다면, 오히려 건강을 해칠 수 있습니다. p.41

반려견은 가족과 아무리 오랜 시간을 함께 보내도 아프다고 말하는 법을 모릅니다. 대부분의 경우, 보호자는 반려견의 행동에서 이상을 발견하고 난 다음에야 아프다는 사실을 눈치채게 됩니다. 동물의 세계에서는 아프거나 허약하면 도태되는 것이 당연하게 여겨집니다. 그런 습성이 있기 때문에 개들은 아픈 티를 잘 내지 않는 편입니다. 그렇기에 눈치챌 정도의 이상 변화가 있다면 이미 질병이 상당히 진행된 상태일 때가 많습니다. ‘건강해 보이는’ 상태가 실제론 ‘심하게 아픈 상태’일 수도 있기에 건강검진은 선택이 아닌 필수입니다.
질병을 치료하지 않고 내버려 두면 점차 진행되어 심각한 문제가 될 수 있습니다. 건강검진을 하면 눈에 띄는 증상이 나타나기 이전에 질병을 진단하고 치료를 시작할 수 있습니다. 고통받는 기간을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 치료의 기대 효과도 좋기에 완치율과 생존율이 높아집니다. p.100

검사 결과를 제대로 해석하기 위해서는 전문적인 교육과 충분한 경험이 뒷받침되어야 합니다. 검사 항목과 질병이 일대일로 짝 지어지는 것이 아니고, 다양한 질병과 건강 상태가 여러 검사 항목의 결과에 영향을 줍니다. 따라서 충분한 경험 없이 보호자가 섣불리 검사 결과를 해석하면 잘못된 결론에 이를 수 있으므로 주의가 필요합니다. p.105

사료를 바꿀 때는 1주일 정도 적응 기간을 주면서 천천히 바꿔줘야 합니다. 처음에는 바꿀 사료를 10% 정도, 기존의 사료를 90% 정도 섞어서 줍니다. 그 비율에 문제가 없다면 점차 새 사료의 비율을 늘려갑니다. 새 사료의 비율을 늘리던 중에 반려견이 또 설사를 한다면 기존 사료의 비율을 다시 늘립니다. 충분한 적응기를 주지 않고 사료를 바꾸거나, 바꾼 사료가 잘 맞지 않으면 설사나 변비를 보일 수 있습니다. p.111

구토를 할 때는 무리해서 먹이지 않아도 됩니다. 구토하는 반려견에게 무리해서 먹이다가는 오히려 음식이 호흡기 쪽으로 잘못 들어가 폐렴을 일으킬 수도 있기 때문입니다. 여섯 시간 정도는 금식을 해도 좋고, 이후에 닭죽이나 쌀죽과 같이 소화되기 쉬운 음식을 소량 만들어서 주어도 좋습니다. 하지만 성견이 아닌 강아지는 공복이 길어지면 저혈당이 올 수도 있습니다. 어릴수록 시간을 지체하지 말고 응급 진료를 받는 것이 좋습니다. p.116

반려견의 입을 열어서 구토물이나 이물질이 있는지 확인하고, 있다면 제거합니다. 반려견의 몸 오른쪽이 아래로 가도록 눕힙니다. 그런 다음 한 손을 반려견의 가슴 부위에 대고 한 손은 바닥을 짚은 상태에서 1분당 120회 정도의 속도로, 약 2~3cm 또는 가슴이 1/3 정도가 눌리도록 15회 압박합니다. 그리고 입을 두 손으로 감싼 상태로 코에 약 2~3초 정도로 길게 ‘후’ 하고 숨을 불어 넣습니다. 숨 불어 넣기를 한 번 더 합니다. p.133

반려견에게 마사지를 한다는 점이 생소하게 느껴질 수도 있지만, 사실 동물에게 하는 마사지는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 서양에서는 로마의 율리우스 카이사르의 개에게 마사지를 수행했다는 기록이 있으며, 중국에서도 기원전부터 마사지를 했다는 기록이 있습니다. 이후에도 신체 수행 능력이 중요한 말에게 해주는 마사지를 중심으로 꾸준히 발전해왔습니다.
반려견 마사지는 특히 재활치료 등 치료 목적으로 많이 활용되며, 의학 분야만 보더라도 수많은 연구에서 마사지의 효과가 과학적으로 증명됐습니다. 동물이라도 주요한 해부학적 및 생리학적 특징은 사람과 닮은 부분이 많기에 학계에서는 동물에게도 마사지가 긍정적인 효과를 준다고 보고 있습니다. p.145

산책은 대부분의 반려견이 가장 좋아하는 활동입니다. 산책을 통해 반려견은 새로운 사람들과 동물들을 만나고 새로운 냄새를 맡으며 재충전할 수 있습니다. 물론 산책을 자주 가면 제일 좋겠지만, 미세먼지가 많은 날에는 나가기가 꺼려지고 걱정이 될 것입니다. 이런 날 집에서 반려견과 즐거운 시간을 보내며 유대감을 쌓고, 반려견의 건강도 챙길 수 있다면 더할 나위 없겠지요.
다만 운동 중 이상이 있거나 반려견이 아파할 때는 수의사와 상담하