특수교사 교육을 말하다

아이들은 내가 프로그래밍한 대로 움직이는 로봇이 아니다.
일정한 규칙을 따르는 것을 편안해 하는 자폐성장애 학생들이라도 시키는 대로 실행하는 로봇이 아니며 다른 사람과 감정을 나누고 싶지만 그것이 참 어렵고 뜻대로 되지 않는, 자라나는 어린 아이라는 것이다. 41p

옳은 것 하나를 가르치고 관철하려다 관계가 깨지면 정작 교육은 한 발도 앞으로 나가지 못한다. 아이들을 있는 그대로 인정하고, 친절하게 대하며 좋은 관계를 만들어가는 것이 우선이다. 아이의 태도를 바꾸는 힘은 친절함에 있다. 52p

아이들에게 공부는 재미있는 과정이어야 한다. 스스로 하고 싶은 마음이 들어야 집중해서 열심히 한다. 장애학생도 마찬가지다. 특히 장애학생들은 지적인 능력이나 감각적인 어려움으로 어려서부터 학습을 하며 반복된 실패를 경험했을 확률이 높다. 실패를 많이 경험한 학생일수록 공부에 대한 거부감이 크다. 공부에 대한 거부감을 제거하고 흥미를 느끼게 하는 열쇠는 아이들 안에 있다. 74p

나는 이런 수업을 좋아한다. 아이들이 호기심을 갖고 수업에 참여하고, 수업을 통해 스스로 생각할 수 있는 기회가 많은 수업을 좋아한다. 내가 그 모든 것을 다 가르쳐 줄 수 없기에 스스로 생각해서 이야기하고 선택하고 판단할 수 있어야 한다.
내가 이런 수업을 좋아하는 이유는 간단하다. 배움의 속도가 느린 아이들이 배워야 할 것은 너무 많고, 시간은 부족하기 때문이다. 86p

우리는 어느 순간에는 매뉴얼의 경계를 넘어야 한다. 아이들이 맞닥뜨리게 될 삶이 가이드라인 안에서만 움직이지 않기 때문이다. 아이들은 학교에 다니는 동안 다양한 도전을 통해 스스로의 경계를 조금씩 넓혀 가야 한다. 경계를 넓히고 사회에 나가서 스스로 판단하고 문제를 해결하도록 준비시키는 것이 교육이 아닌가? 96p

특수교사는 그런 점에서 참 어렵다. 교사의 선택이 아이들의 경계와 맞닿아 있는 경우가 많다. 순간마다 나의 판단에 따라 아이가 세상과 한 발짝 더 만나는 기회가 생기기도 하 고, 세상을 경험할 기회가 그 자리에서 멈추어지기도 한다. 아이마다 한계가 다 다르고 상황이 달라서 멈춰야 할 때도 다르고 나아가야 할 때도 다 다르다. 100p

내가 느낀 통합교육은 지식을 전수하는 교육이 아니다. 삶의 기술을 가르치는 것이고, 아이를 둘러싼 모든 사람들의 생각과 태도를 바꿔가는 교육이다. 132p

내 몫은 최선을 다해 설명하고 의논하는 것까지다. 그것을 받아들이거나 받아들이지 않는 것은 상대방의 몫이다. 그 상대방의 최선에 대해 존중하고 머물러야 하는 것, 그 또한 나의 몫이다.
‘시행착오를 기꺼이 함께 경험하기’ 그것이 최선을 다하고 있는 서로를 있는 그대로 인정하고 존중하는 답이 아닐까?
오롯이 자신의 몫에 집중하고 최선을 다한다. 그것이면 족하다. 172p

우리는 아이들이 사회의 평범한 한 구성원으로 자라고 살아가기를 원하지만, 평범한 일상을 누리도록 하는 데 인색하다. 우리의 눈과 마음이 아이들의 부족함을 찾는 데 익숙하고 그 부족함을 어떻게든 빨리 메꾸면 평범한 일상이 가까울 것이라는 조급함과 강박이 있기 때문이다. 179p

민우는 초임교사 시절 내게 큰 도전이었다. 그 도전은 실패였을지라도 나는 한층 성장했다. 우리 학생들이 도전하고 실패하며 성장하듯 나도 그렇게 실패하고 배우며 성장했다. 학생들을 만나는 매 순간 이 특수교사에게는 도전이다. 지금 민우를 만난다면 꼭 해주고 싶은 말이 있다.
“미안해, 선생님도 그땐 선생님이 처음이었어.” 200p

문제행동의 이유와 대응 방법을 안다고 문제행동이 곧장 해결되는 것은 아니었다. 나의 대응 방법이 처음부터 특효약처럼 딱 들어맞지도 않았다. 칭찬해야 할 행동을 놓치고 지나가고, 무시해야 하는 행동에 발끈하여 야단치기도 했다. 교사인 나도 생각과 의지만큼 반응을 조절하는 데 시행착오와 노력이 필요했다. 202p

학생들이 모두 다르듯 문제행동도 모두 다르다. 사람마다 이유도 다르고 양상도 다르다는 단순한 사실을 깨닫자 문제행동에 대해 폭넓게 접근하게 되었다. 205p