날고 싶은 새 한 마리

양동길 시인의 1시집에 수록된 작품들을 통하여 다양한 감동을 공유한 바 있어, 그가 발간하는 2시집 「날고 싶은 새 한 마리」에 대한 부푼 기대로 작품 감상의 여로에 나섭니다. 시집에 수록된 전 작품을 독자들보다 먼저 읽으면서 찾아낸 가장 큰 특징은 장형(長型)에서 단형(短型)으로의 변신입니다. 사설적(辭說的) 요소보다 비유와 이미지의 생성을 통하여 시의 완성을 추구하는 긍정적 변화입니다.

양동길 시인의 2시집에 수록된 작품을 감상하면서 불교적 심상에 공감합니다. 작품 「문(門)」을 통하여 ‘닫음’에서 ‘열음’을 구하는 자세를 음미합니다. 우리는 늘 <담이나 벽을 통해/ 존재 의미를 갖>게 마련입니다. 내가 서 있는 주변에 ‘강고한 장애물’을 쌓아 놓고 자신의 성채를 지키고자 합니다. 그러나 그는 <열려 있으면/ 담벽마저 의미를 버리고/ 그저 살피>가 되는 깨달음에 이릅니다. ‘살피’는 두 땅이 나뉘는 경계를 나타내는 것이지만, 그 곳에 담을 쌓지 않으면 구분의 징표일 뿐 닫혀 있지 않습니다. 그리하여 너와 나의 ‘살피’는 존재할 수 있지만, <분명한 것은/ 열려야 문>이라는 선지식에 이릅니다.

양동길 시인은 불심(佛心)이 깊어지면서 겉으로 드러난 ‘현상’에 관심을 기울일 뿐, 삶의 궁극적 목표로서의 ‘본질’에 소홀히 하는 현상을 보게 된 시인은 가끔 이러한 상황에 경종을 울립니다. 시 「명강사」에서 <지난 봄/ 산사 법회 시간에/ 특강을 하라하여/ 법정 스님의 ‘산에 오르면’ 한 구절>을 소개합니다. <내 주위 가난한 이웃이 부처고/ 병들어 누워 있는 자가 부처라네> <그 많은 부처를 보지도 못하고/ 어찌 사람이 만든 불상에만/ 허리가 아프도록 절만 하는가?> 시인은 이 구절을 소개하며 몇 마디 말을 보태었을 터, 그 결과는 ‘그날 이후 다시는’ 부르지 않더라는 것입니다.

본질에 대한 자각으로 옳게 인식하고, 바르게 살려고 하면 할수록, 세상 살기는 때로 힘들어지게 마련입니다. 그리하여 작품 「60 인생」에서 자신에 대한 자각을 그려냅니다. <리허설도 없이/ 생을 다할 때까지/ 늘 공사중>이라고 합니다. 그는 최선을 다하여 ‘깨달음의 완성’을 추구하며 나아가지만, 언제나 완성을 향한 과정에 있을 뿐임을 각성합니다. 그리하여 <공사가 끝나면/ 여지없이 사라지는/ 거푸집>에 불과하다는 무상(無常)의 경지에 이릅니다. 그렇지만 ‘공사중’이라는 삶의 과정은 성실하게, 그리고 가열하게 살아내려는 자세를 견지하고 있습니다.
리헌석 문학평론가의 해설 중에서 일부를 발췌.