시니어 시프트

시니어가 만드는 새로운 시장에 주목한다면
고령사회는 위기가 아닌 비즈니스 기회다!
선진국에서 뜨고 있는 시니어 아이템을 벤치마킹하라!

현재 전 세계를 지배하고 있는 키워드는 뭘까? 바로 ‘고령화’다. 의학의 발달과 저출산의 영향으로 지금 전 세계가 늙어가고 있는 중이다. 선진국들 대부분은 고령화사회로 진입했고 일본은 초고령사회가 된 지 오래다. 우리나라도 예외가 아니다. 특히 우리나라는 고령화가 매우 빨라서 준비할 시간이 다른 국가보다 부족해 문제가 더욱 크다는 우려가 여기저기서 터져 나오고 있다. 사실 ‘고령화’라고 하면 사람들 대부분 부정적인 미래를 떠올린다. 물론 생산 인구보다 부양받아야 할 인구가 많아지는 현실은 당연히 걱정거리가 된다. 그렇다면 부정적으로만 생각하고 끝을 내야 할까?

고령화는 다가올 미래이고 받아들여야 할 현실이다. 많아지는 고령 세대를 타깃으로 비즈니스 기회를 찾으면 또 다른 시장을 발견할 수 있을 것이다. 특히 지금의 시니어들은 과거의 시니어들과 달리 경제력이 있기 때문에 충분히 수익을 창출할 수 있다. 그래서 이러한 시니어를 ‘뉴 시니어(New Senior)’라고 부른다. 뉴 시니어는 건강하고 활동적이며 아름답게 늙기를 원한다는 특징이 있어서 이 특징에 맞는 소비에는 적극적이다. 이미 고령화를 경험한 선진국의 기업들은 과거와 달리 왕성한 소비를 하고 있는 뉴 시니어의 관심을 끌 분야를 집중적으로 공략하고 있다. 불황을 타개하기 위한 새로운 기회로 보고 있는 것이다. 일본만 봐도 시니어 관련 시장의 크기는 확대에 확대를 거듭하고 있다. 2025년에 이르면 관련 시장이 1,000조 원이 넘을 것이라는 예측까지 나왔다. 미국에서도 시니어 비즈니스를 ‘장수 경제’라고 부르면서 시장 경제의 한 축으로 인정하고 있다. 우리나라도 2020년에 125조 원까지 성장할 것으로 전망하고 있다. 이제부터라도 기존의 상식과 편견을 버리고 하루라도 빨리 새로운 블루오션이 될 ‘시니어 시장’에 주목해야 한다.