걱정 말아요, 마흔

이렇게 우리의 노화에 영향을 미치는 요인은 다양하다. 그리고 다양한 이유들로 우리의 수명은 과거에 비해 늘어나고 있다. 웰빙에 대한 관심이 증가하면서 무조건 오래 사는 것만이 아니라 더 행
복하고 건강하게 사는 것에 초점이 맞춰졌다. 그래서 건강수명이라는 표현을 사용하기도 한다. 많은 미용 관련 업종이 번성하고, 노화를 예방하는 약품들이 범람하고 있다. 노화를 지연시키고자 하는 우리의 기본적인 욕망을 교묘하게 파고들고 있다. 아울러 연구자들은 노화의 이유로 생물학적인 관심 외에도 자신의 의지와 통제로 조절할 수 있는 요인들에 관심을 기울이고 있다. 식이요법이나 운동, 사회적·정서적·환경적 요인들 등에 대한 것들이다. 신문에는 장수하는 음식이나 건강에 좋은 음식에 대한 자료들이 끊임없이 실리고, 텔레비전에도 장수와 관련된 프로그램들이 지속적으로 방영된다. 하지만 어느 누구도 완벽하게 노화를 예방할 수 있는 방법에 대한 해답을 주지는 못한다. _ pp.26~27

성 역할과 관련된 고정관념은 개인의 자아 개념, 성에 대한 태도와 행동, 정신 건강 등에 영향을 미칠 수 있다. 특히 ‘여성다움’이 가지고 있는 수동적인 특성으로 인해 여성들에게 성 역할 고정관념이 좀더 불리하게 작용한다고 보는데, 남성성은 건강한 사람의 자질과 일치하는 것으로 보고, 여성성은 건강하지 못한 사람의 특징과 일치하는 것으로 보는 사회 분위기 때문이다. 즉 남성에게는 남성다움이 곧 인간다움이라는 일치된 기준이 적용되지만, 여성에게는 인간적으로 건강하지 못한 것이 여성답고 건강하면 비여성적이라는 취급을 받아야 하는 모순이 생긴다는 것이다. 여성에 대한 이러한 이중기준은 여성에게 건강한 성인이 되느냐 아니면 건강한 여성이 되느냐 중에서 한쪽을 선택해야 하는 갈등을 경험하게 한다. 또한 대중매체에서 그려지는 여성들의 전통적인 성 역할은 집안일과 육아인 경우가 많다. 사회활동에서 성공한 여성은 가정에 소홀하거나 기가 센 여성으로 표현되는 일이 많아 이중기준으로 인한 여성들의 고충은 아직까지도 끊이지 않는다. _ p.43

노인에 대한 부정적인 고정관념은 일반적으로 사회와 노인 모두에게 해로운 영향을 미친다. 부정적인 고정관념은 우리 사회에서 연령차별을 영속화시킨다. 연령차별은 사회적으로 모든 노인들은 노망기가 있고 쇠약하며 융통성이 없다고 간주할 때 증가한다. 이러한 것들과 많은 노인들에게는 적용되지 않는 다른 부정적인 고정관념은 편견을 더욱 강화하고, 차별행동을 하게 한다. 진정한 의사소통은 차별 있는 사회에서는 일어날 수 없으며, 고정관념과 연령차별과 대립은 계속될 것이다. 부정적인 고정관념은 노인과 젊은 사람 모두에게 노화에 대한 두려움을 촉진한다. 노화에 대한 공포와 삶의 질에 대한 연구에서 노화에 대한 낮은 두려움과 주관적 안녕감 간에는 강한 상관관계가 있었다. 노화에 대한 두려움이 없는 사람들은 자신과 자신의 삶에 대해 좋은 느낌을 가지고 있다. 반면 노화를 두려워하는 사람들은 개인적인 안녕감이 높지 않다. 부정적인 고정관념은 노인의 가능성을 억누르며, 행복하고 사교적이고, 성공적이며 활동적인 노인에게 주의를 덜 기울이게 한다. _ pp.61~62

에릭슨(E. Erikson)이 제안한 전 생애 발달단계 중 성인 중기는 생산성 대 자아탐닉의 시기다. 중년기의 생산성은 자녀를 낳아 기르는 ‘부모역할 생산성’과 다음 세대에서 자신의 전문적 기술과 능력을 전수함으로써 느끼는 ‘과업 생산성’이 획득되는 시기로 보고 있다. 특히 자신의 부모역할에 대해 느끼는 만족도는 성인 중기 성격발달에 중요하다. 우리나라 남성들은 대체로 여성에 비해 부모역할 만족도가 높은 것으로 알려져 있다. 그러나 직장의 과업과 가정 내에서의 가족 역할이 상충하는 경우에 일적으로는 전혀 부정적인 영향을 받지 않는 반면, 가정에서는 사랑을 회피하고 그로 인한 불안감이 증대되는 것으로 보인다. 이런 연구 결과는 우리나라 남성들이 전반적으로 과업 생산성을 위해 부모역할 생산성을 희생시키고 있는 것이라고 볼 수 있다. 중년기에서 발달과업의 성공적인 해결은 지나온 삶에 대한 재평가 및 재적응의 능력에 좌우된다. 젊은 시절에 세웠던 인생의 목표가 중년기의 현실 때문에 실현되지 못할 수도 있다. _ p.87

사람들은 객관적인 판단을 요하는 경우 관련 정보를 수집하게 되는데, 이때 정보는 어느 쪽으로도 치우치지 않아야 한다고 배운다. 그러나 많은 경우에 우리는 치우친 정보를 나도 모르게 모색하게 된다. 이 경우는 내가 사전에 어떤 기대를 가지고 있을 때 더욱 그러하다. 즉 기대에 부응하는 정보를 수집하려고 한다는 것이다. 대학생들에게 처음 만나는 사람과 이야기를 하게 하면서 그 사람이 내향적인 성격의 사람인지 외향적인 성격의 사람인지를