미루나무 꼭대기 앉아 우는 새

전병렬 시인의 3권 시집에 수록된 작품은 약간씩 다르나 동질적 경향을 보인다. ＜‘새롭게 생명을 얻은 사람들’ ‘과거지만 현재화된 생활들’ ‘간난신고(艱難辛苦)를 겪으며 살아온 사람들’의 삶이 눈시울을 적시게 한다. 잊을 정도로 오랜 세월이 지난 것도 아닌데, 우리들은 서민들이 겪었을 그 사실들을 과거에 묻어두고 살았다. 그래서 전병렬 시인이 추억하는 생활들은 우리가 대부분 경험한 것들인데도 새로운 느낌으로 만난다.＞

1시집의 서정적 에스프리, 2시집의 금산 사투리를 사용한 향토정서의 발현 등은 전병렬 시인의 트레이드마크가 되고 있다. ＜그가 지은 대부분의 작품은 말미(末尾)의 문학적 수사(修辭)로 작품성을 확보한다. [금산 장날]의 다양한 풍경을 그린 후 ＜섣달그믐 금산장터 수묵화는 그렇게 갈가리 찢겨져 옴팡집 처마 끝에 등신처럼 매달려 매롱거리고 다홍치마 색동저고리 계집년 하나가 치마꼬리 걷어 끼고 깍지발로 기대서서 볼우물 샐룩샐룩 야살스레 휘파람 분다＞고 맺는다. [곡마단이 오던 날]의 여러 사연을 서술한 뒤 ＜그녀를 꽃처럼 감싸 안아 준 것은 측은히 바라보던 무지개 뜬 저녁 해였다＞면서 실패한 연예인 바람을 구체화한다. 이처럼 예리한 시각과 섬세한 서정이 빚은 그의 작품은 놀라울 정도로 신선하다. 그러면서도 전통적인 시 형식을 통하여 감동의 진폭을 넓힌다. 간결한 시에서 더욱 깊은 맛이 느껴진다.＞

3시집에서는 앞의 시집에서 표출하지 않던 동족상잔의 6.25와 관련된 작품도 드러나 우리의 아픔을 되새기게 한다. ＜인민군 장교 출신 소대장이 생 참나무 몽둥이를 열 명에게 들려주며 몸을 뻗어 엎드려 자세로 있는 사십 명의 미전향자의 머리통을 까부수라는 명령이 떨어졌다.＞ ＜“나는 대한민국 엿장수여! 신의주 불한당 대한민국 엿장수란 말여!” 철커덕 철커덕 산동네 골목골목을 누비는 가위소리는 생 참나무 피바다 울음소리였다.＞

이와 같은 아픔과 달리 아름다운 정서도 작품에 담아내어 순수 서정시의 전범을 보여주고 있다. ＜나른한 햇살 장맛비처럼 내리던 봄날 내를 건너 날아 온 호랑나비 한 마리가 요꽃 조꽃 실타래를 풀며 한가로이 놀던 날, 나비를 쫓아다니는 다섯 살 누이를 보고/ 장달이 꽃 다 망가트려놓는다고 우물가 어머니가 “가시네야, 가시네야!” 나무라던 날/ 시샘 난 봄볕은 더욱 노란 볕살을 장다리 꽃밭으로 한 소쿠리 두 소쿠리 화락 화락 퍼부어 내렸다./ 봄이 오면 개나리꽃 같은 볕살이 산골로 언덕으로 쏟아져 내려 텃밭 장다리꽃도 피고 나비도 날아오는데 “가시네야, 가시네야!” 불러줄 이름이 없다.＞
리헌석(문학평론가, 월간 [충청예술문화] 발행인)